Fodens hattrick toont City’s mogelijkheden zonder Haaland

Phil Foden maakte een hattrick en bereidde nog een doelpunt voor toen Manchester City AEK Athene met 5-1 versloeg in de Champions League. Dat bood een indruk van hoe de Engelse middenvelder kan helpen de aanval te leiden wanneer Erling Haaland niet beschikbaar is. [1]

Haaland zat bij de selectie van City, maar kreeg rust nadat hij in de vorige wedstrijd een tik op zijn voet had gekregen. Foden begon aan de rechterkant en schoof daarna door naar de rol van valse negen, waar hij naar eigen zeggen plezier in had.

De 26-jarige maakte onder meer een doelpunt met een eerste balcontact, in de bovenhoek. Hij werd de derde Engelse speler die in één Champions League-wedstrijd een hattrick maakte en een assist gaf, na Wayne Rooney in 2004 en Raheem Sterling in 2019.

Foden zei dat hij „de goede kant op ging”, maar dat hij nog „een lange weg te gaan had” om zijn beste niveau te hervinden. Zijn hattrick volgde op zijn doelpunt tegen Ipswich op zaterdag, waarmee een reeks van 10 maanden zonder Premier League-doelpunt eindigde.

City-manager Enzo Maresca zei dat Foden de afgelopen twee jaar problemen had gehad, maar het team zou helpen. Voormalig City-verdediger Joleon Lescott zei dat de prestatie ervoor had gepleit Foden als nummer negen op te stellen als Haaland niet beschikbaar zou zijn.

Foden maakte 19 doelpunten in het Premier League-seizoen 2023-24, waarin City de titel won, en werd uitgeroepen tot zowel speler van het jaar van de Professional Footballers’ Association als speler van het seizoen in de competitie. In juli tekende hij een nieuw contract voor vier jaar, hoewel hij in zijn laatste 31 wedstrijden voor club en land niet had gescoord.