Gitaar uit George Michaels Faith voert veiling aan in het middelpunt van familieruzie

De Faith-gitaar van George Michael en andere persoonlijke bezittingen worden geveild. De verkoop heeft geleid tot een conflict tussen de familie van de voormalige assistente van de overleden zanger en haar vervreemde echtgenoot, die de collectie erfde.

De 32 kavels, aangeboden door veilinghuis Sworders, komen uit de collectie van Siobhan Bailey, die 20 jaar als Michaels persoonlijke assistente werkte. Ze overleed in 2014, toen ze nog wettelijk getrouwd was met Ian Belcher, en liet geen testament na. Haar nalatenschap kwam aan hem toe.

Baileys broer Gerard vertelde de BBC dat zijn zus geschokt zou zijn geweest door de verkoop. Hij zei dat ze kort voor haar dood was begonnen met het opstellen van een testament, waarin ze de voorwerpen aan haar nichtjes en neefjes wilde nalaten, maar het testament werd nooit geregistreerd. Hij heeft gevraagd de veiling stop te zetten of deze op naam van Belcher te laten plaatsvinden.

Volgens de BBC is er geen aanwijzing dat Belcher niet het wettelijke recht heeft om de voorwerpen te verkopen. Sworders en Belcher wilden niet reageren.

Het bekendste kavel is de Gretsch-gitaar die Michael bespeelde in de videoclip voor zijn hit “Faith” uit 1987. De geschatte opbrengst ligt tussen £60.000 en £120.000. De collectie omvat ook gesigneerde foto’s, onderscheidingen, een briefje van Michael en Wham!-bandlid Andrew Ridgeley, en Baileys van aantekeningen voorziene Filofax uit de Faith-tournee. De richtprijs was maximaal £600, maar toen de BBC over de verkoop berichtte, was er al £1.750 geboden.

Bailey vertelde de BBC dat zijn zus de gepersonaliseerde gouden en platina platen waardeerde die ze kreeg voor mijlpalen in de verkoop, maar dat ze niet zou hebben ingestemd met de verkoop van de collectie. Hij zei ook dat ze Michaels privacy had beschermd in de jaren dat ze voor hem werkte. Michael overleed in 2016.