Guinee-Bissau wijst door de VS gefinancierde proef met hepatitis B-vaccin af

Het onderzoek was bedoeld voor 14.000 pasgeborenen. De helft zou kort na de geboorte een hepatitis B-vaccin hebben gekregen; de andere helft zou dat tijdens de eerste zes levensweken niet hebben gekregen, meldt The Guardian. In Guinee-Bissau worden baby’s doorgaans op zes weken tegen hepatitis B gevaccineerd.

De onderzoekers zeiden dat ze mogelijke gezondheidseffecten van de dosis bij de geboorte wilden onderzoeken, naast de rol ervan bij het voorkomen van infectie. Volgens hen zou geen enkel kind in het onderzoek minder vaccinaties krijgen dan volgens het bestaande beleid van Guinee-Bissau.

De Wereldgezondheidsorganisatie beveelt aan dat alle baby’s binnen 24 uur na de geboorte een eerste dosis hepatitis B-vaccin krijgen. Het virus kan tijdens de bevalling van moeder op kind worden overgedragen. Een infectie op jonge leeftijd kan chronisch worden en mogelijk leiden tot cirrose of leverkanker.

In februari bekritiseerde de WHO het oorspronkelijke onderzoek zoals dat publiekelijk was beschreven. De organisatie zei dat het onthouden van een bewezen interventie pasgeborenen aan ernstig letsel kon blootstellen. Ook stelde ze dat er onvoldoende geloofwaardig bewijs was voor een veiligheidsprobleem om de risico’s te rechtvaardigen. De onderzoekers pasten het protocol later aan; de Universiteit van Zuid-Denemarken zegt dat de WHO die versie niet ethisch heeft beoordeeld.

De universiteit zegt dat een ethische onderzoekscommissie in Guinee-Bissau het aangepaste protocol in juli goedkeurde en dat haar eigen commissie in september een positief oordeel gaf. De decaan stemde er op 7 oktober mee in dat het project vanuit het perspectief van de universiteit kon doorgaan, maar afzonderlijke toestemming van de autoriteiten van Guinee-Bissau was nog vereist.

Minister van Volksgezondheid Quinhin Nantote zei op 13 oktober dat zijn ministerie de proef zoals die in berichten was beschreven niet had goedgekeurd. Onderzoeker Christine Stabell Benn vertelde later aan Ars Technica dat de ministerraad van het land de afwijzing op 16 oktober had bevestigd. Een andere onderzoeker, Frederik Schaltz-Buchholzer, zei op 21 oktober dat het onderzoek niet doorging omdat de vereiste goedkeuring van de overheid ontbrak.

De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention kenden de Deense universiteit in december 2025 $1.6 miljoen toe voor het voorgestelde onderzoek, meldt de BBC.

Guinee-Bissau was van plan in 2028 een routinematige dosis bij de geboorte in te voeren. Walter Kazadi Mulombo, de vertegenwoordiger van de WHO in het land, vertelde de BBC dat functionarissen overwogen de invoering te vervroegen naar het eerste kwartaal van 2027.