Litten en Knowles starten terwijl Engeland een allesbeslissende wedstrijd tegen Papoea-Nieuw-Guinea speelt

Jez Litten en Morgan Knowles zijn opgenomen in de basisopstelling van Engeland voor de wedstrijd van vrijdag op het WK rugby league tegen Papoea-Nieuw-Guinea. Brad O’Neill is buiten de selectie van 19 spelers gelaten.

Engeland moet de medeorganisatoren in Wollongong verslaan om de hoop op een plek in de halve finale levend te houden. Het team heeft ook nodig dat Tonga zondag Samoa verslaat; een overwinning van Samoa zou Engeland uitschakelen, terwijl een zege van Tonga betekent dat plaatsing afhangt van het puntenverschil. Engeland staat op dat punt momenteel 68 punten achter op Samoa.

Litten speelt als hooker; Knowles keert terug nadat hij door een kuitblessure de eerste twee wedstrijden van Engeland miste. Hij neemt de plaats in van Victor Radley, die naar de wisselbank verhuist. O’Neill, die afgelopen zaterdag in de met 82-0 gewonnen wedstrijd tegen Frankrijk het shirt met rugnummer negen droeg, zit bij de reserves.

Engeland begon het toernooi met een 30-12-nederlaag tegen Tonga, gevolgd door de overtuigende overwinning op Frankrijk. Het team heeft tot de aftrap van vrijdag om 09:05 GMT om zich voor te bereiden op de beslissende groepswedstrijd, al heeft bondscoach Brian McDermott voor beide eerdere wedstrijden op het laatste moment wijzigingen in zijn wedstrijdselectie aangebracht.