Onervaren Dragons-centers Owen en Hope opgeroepen voor Wales

Wales heeft de onervaren Dragons-center Aneurin Owen en scrumhalf Che Hope opgenomen in een selectie van 39 spelers voor de Nations Championship-tests in november. Hooker Dewi Lake is aanvoerder van het team. Wales speelt in Cardiff tegen Japan, Nieuw-Zeeland en Australië, voordat het tijdens het finalieweekend op Twickenham tegen een tegenstander uit het zuidelijk halfrond speelt. [1]

Owen (26) werd eerder, in 2021, opgenomen in een selectie van Wales, maar speelde niet. Hij voegt zich bij vijf andere opties op het middenveld nadat Cardiff-center Ben Thomas door een blessure is uitgevallen. Hope (23) wordt voor het eerst opgeroepen voor een internationale trainingsstage. Kieran Hardy staat na een knieblessure waarschijnlijk lange tijd aan de kant.

De nummer acht van Cardiff, Taine Basham, en Dragons-lock Seb Davies keren terug in de selectie. Dat is voor het eerst sinds Steve Tandy bondscoach van Wales werd. Ook de nog niet eerder voor Wales uitgekomen Cardiff-prop Rhys Barratt, die in de zomer tegen de Barbarians speelde, is geselecteerd.

Dragons-wing Rio Dyer en Leicester-back Gabriel Hamer-Webb keren terug. Dyer heeft 24 interlands gespeeld; zijn laatste optreden was in november tegen Zuid-Afrika. Leicester-flanker Tommy Reffell en Scarlets-wing Macs Page zijn niet geselecteerd. Ook de weer fitte nummer acht Taulupe Faletau ontbreekt, hoewel hij zondag voor het eerst dit seizoen voor Cardiff speelde.

De selectie telt 14 spelers van Engelse clubs, naast Montpellier-lock Adam Beard. Cardiff en Scarlets leveren elk zeven spelers, Dragons zes en Ospreys vier. Tandy zei dat hij kansen wilde bieden aan spelers die bij hun club goed presteren en daarnaast spelers wilde verwelkomen die niet beschikbaar waren voor de zomertests. [1]