Portugal eert Cristiano Ronaldo na zijn afscheid van het internationale voetbal

Portugal bracht Cristiano Ronaldo een eerbetoon voor de Nations League-wedstrijd tegen Denemarken in Braga, enkele dagen nadat de recorddoelpuntenmaker zijn afscheid van het internationale voetbal had aangekondigd.

De Portugese spelers liepen voor de aftrap het veld op in shirts met rugnummer zeven, het nummer van Ronaldo. Ook supporters droegen shirts met dat nummer, dat in het nationale team is overgenomen door Carlos Forbs, voormalig aanvaller van Ajax. In de zevende minuut applaudisseerde het publiek voor Ronaldo, die 146 doelpunten maakte in 234 interlands voor Portugal.

Het eerbetoon volgde op Ronaldo’s aankondiging eerder deze maand dat hij na 23 jaar afscheid nam van de nationale ploeg. Hij had gezegd dat het tijd was om het shirt met rugnummer zeven door te geven.

Ronaldo’s vertrek volgde nadat hij op 30 september de Portugese selectie had verlaten, een dag voor een uitwedstrijd tegen Denemarken. Hij beschuldigde coach Jorge Jesus ervan zijn woord twee keer te hebben gebroken, bood later zijn excuses aan voor zijn gedrag en zei dat hij beschikbaar bleef voor Portugal. De Portugese voetbalbond schorste hem vervolgens voor 30 dagen en legde hem een boete van €255 op. De schorsing liep eind oktober af, waardoor hij daardoor geen interlands miste.

Ronaldo blijft spelen voor de Saudische club Al-Nassr. In het bericht over het eerbetoon van Portugal stond dat hij naar verwachting een afscheidswedstrijd zou krijgen, maar er werd geen datum genoemd.