Syrië meldt vier miljoen teruggekeerde mensen, terwijl ontheemding voortduurt

Tijdens een toespraak op 5 oktober voor de Derde Commissie van de Algemene Vergadering van de VN zei de vertegenwoordiger van Syrië dat sinds december 2024 ongeveer vier miljoen vluchtelingen en binnenlands ontheemden waren teruggekeerd. Hij wees op het overheidsplan ‘Syrië zonder kampen’ en benadrukte dat kampen niet zomaar konden worden gesloten: eerst moesten mijnen worden geruimd, woningen worden hersteld en basisvoorzieningen worden hersteld. [1]

De omvang van het gemelde aantal terugkeerders komt in grote lijnen overeen met een eerdere VN-schatting. Tijdens een briefing op 17 september zei VN-noodhulpchef Tom Fletcher dat sinds december 2024 meer dan twee miljoen binnenlands ontheemde Syriërs en 1,8 miljoen vluchtelingen waren teruggekeerd. Maar hij zei ook dat 5,5 miljoen mensen in Syrië nog niet waren teruggekeerd, onder wie bijna 800.000 mensen die nog in kampen verbleven. [2]

Een UNHCR-rapport over het eerste kwartaal van 2026 registreerde meer dan een miljoen mensen die locaties voor ontheemden hadden verlaten, terwijl op het moment van rapportage nog meer dan een miljoen mensen op zulke locaties verbleven. Die locaties vallen niet noodzakelijk onder dezelfde categorie als de kampen in Fletchers briefing van september. In interviews van UNHCR zei 82% van zowel de teruggekeerde vluchtelingen als de teruggekeerde binnenlands ontheemden van plan te zijn de daaropvolgende zes maanden te blijven waar ze waren. Toch bleef huisvesting een onvervulde behoefte voor respectievelijk 48% en 40% van die groepen; 5% van de geïnterviewde teruggekeerde vluchtelingen omschreef hun terugkeer als gedwongen of als deportatie. De antwoorden op de enquête zijn geen landelijke percentages voor oktober. [4]