Wereldkampioenschap hardlopen op de loopband opent race over 5 km voor recreanten en topatleten

Een nieuw, door World Athletics erkend wereldkampioenschap hardlopen op de loopband nodigt recreatieve hardlopers uit om het op te nemen tegen topatleten. Er is $100.000 aan prijzengeld en volgend maart vindt de wereldfinale plaats in Italië.

De wedstrijd, Run X genaamd, draait om een tijd over 5 km die op een loopband in een officieel centrum wordt geregistreerd. Deelname is gratis en hardlopers mogen vóór de deadline van 24 januari meerdere pogingen doen; alleen hun snelste tijd telt.

Het beste kwart van de deelnemers in leeftijdscategorieën van 18 tot en met 75 jaar en ouder vertegenwoordigt hun land bij regionale evenementen. Daarna gaan de 10 snelste mannen en vrouwen in elke leeftijdscategorie door naar de finales. Het prijzengeld wordt verdeeld over de podiumplaatsen bij de mannen en vrouwen in zeven leeftijdscategorieën, maar de organisatoren hebben de precieze verdeling nog niet bekendgemaakt.

Er doen tot nu toe 20 landen mee; de lijst met ingeschreven topatleten is nog niet bekendgemaakt. De Britse marathonloopster Charlotte Purdue, die voor haar poging over 5 km een tijd van 18 minuten en 15 seconden noteerde, zei dat het evenement “extra motivatie” bood en meer mensen aan het hardlopen zou kunnen krijgen.

Het format wordt ook gepresenteerd als een manier om hardlopen toegankelijker te maken. World Athletics-voorzitter Lord Coe noemde het een “geweldige kans” om een nieuw publiek aan te trekken. Hollie Thackway, oprichter van hardloopclub She Strides, zei dat hardlopen op de loopband vrouwen kan helpen te blijven trainen wanneer ze zich in de winter onveilig voelen tijdens het hardlopen buiten.

World Athletics erkent geen officieel wereldrecord op de loopband voor 5 km. De organisatoren hopen de discipline verder te ontwikkelen, onder meer met mogelijke esportswedstrijden binnen vijf jaar.