Talarico derrota Paxton no Texas apesar de milhões em gastos ligados a Musk

O democrata James Talarico derrotou o republicano Ken Paxton na disputa pelo Senado no Texas, apesar de milhões de dólares em gastos externos de grupos que apoiavam Paxton, em uma grande surpresa em um estado que não elege um senador democrata desde 1988.

Uma análise do Black Mesa Research Labs sobre registros federais lista US$ 47,3 milhões em gastos na eleição geral da America PAC, que apoiava Paxton. O grupo afirma que Elon Musk forneceu 74% dos recursos recebidos pelo PAC. O dinheiro foi gasto de forma independente, não doado diretamente à campanha de Paxton.

A contribuição separada de US$ 158 milhões de Musk foi para o Senate Leadership Fund, que então repassou o mesmo valor ao Texas PAC, outro grupo que apoiava Paxton, segundo a Associated Press. A análise do Black Mesa afirma que os US$ 158 milhões recebidos pelo Texas PAC vieram integralmente de duas transferências do fundo, cada uma feita um dia depois de uma doação idêntica de Musk.

A distinção importa: as regras dos EUA permitem que super PACs arrecadem e gastem quantias ilimitadas de forma independente, mas eles não podem doar diretamente a candidatos nem coordenar ações com suas campanhas. Os números refletem gastos e fluxos de financiamento informados, não uma doação direta de US$ 205 milhões de Musk a Paxton.

Em seu discurso de vitória, Talarico disse que “all the money in the world is no match for the people of Texas” (todo o dinheiro do mundo não é páreo para o povo do Texas). Musk brincou no X que seus “election-interfering space lasers” (lasers espaciais para interferir nas eleições) não tinham funcionado dessa vez.

A disputa pelo Senado foi um dos maiores testes da força republicana no Texas em décadas. Musk, que transformou o estado em base para várias de suas empresas, também usou o X para criticar Talarico durante a campanha. O resultado cria um contraste marcante entre a escala dos gastos de grupos pró-Paxton e o resultado nas urnas.