País de Gales vence o Japão por pouco e garante ponto bônus, mas deixa dúvidas antes do duelo com os All Blacks

O País de Gales venceu o Japão por 28 a 21 em Cardiff e garantiu um ponto bônus no Nations Championship, mas a atuação instável deixou o time de Steve Tandy com trabalho a fazer antes do jogo do próximo fim de semana contra a Nova Zelândia.

Archie Griffin, Josh Adams e Louis Rees-Zammit marcaram tries no primeiro tempo, e o País de Gales foi para o intervalo vencendo por 21 a 14. Adams marcou seu segundo try depois do intervalo e garantiu o ponto bônus, antes de Kenta Fukuda, que entrou como substituto pelo Japão, marcar e preparar um final tenso. O País de Gales segurou a vitória, com Adams conquistando um pênalti após um turnover nos minutos finais.

O resultado foi a quarta vitória do País de Gales em 13 partidas internacionais sob o comando do técnico Steve Tandy. Rees-Zammit, de volta à ponta, foi eleito o melhor jogador da partida e marcou seu primeiro try em oito jogos internacionais. O centro Eddie James e o full-back Blair Murray também se destacaram, segundo a BBC Sport.

Mas o País de Gales perdeu seis line-outs e repetidamente deu oportunidades ao Japão com erros de manuseio da bola e pênaltis. Os visitantes já haviam vencido a Itália no torneio e mantiveram os anfitriões sob pressão até os momentos finais.

O País de Gales começou a competição com uma vitória sobre Fiji e derrotas para Argentina e África do Sul. A equipe segue em quinto lugar na tabela do hemisfério norte e recebe a Nova Zelândia no próximo sábado, antes de enfrentar a Austrália. O Japão viaja para enfrentar Inglaterra e Escócia.