Incêndios na Amazônia se alastram enquanto a seca leva fumaça perigosa a Manaus

Incêndios estão se alastrando por partes do centro e do leste da Amazônia após meses de seca, e a fumaça está piorando muito a qualidade do ar na cidade brasileira de Manaus, afirma a NASA. O monitoramento por satélite detectou um forte aumento da atividade dos incêndios a partir de setembro, e cientistas alertam que a região pode estar no início de uma temporada de incêndios prolongada. [1]

Uma imagem capturada pelo satélite Aqua da NASA em 12 de outubro mostrou fumaça de incêndios nos dois lados do rio Amazonas. Autoridades de Manaus relataram poluição por partículas finas acima de 135 microgramas por metro cúbico naquele dia. Escolas fecharam, e eventos públicos e ligas esportivas infantis foram cancelados, informou a NASA, citando notícias da imprensa. [1]

Douglas Morton, cientista de sistemas terrestres do Centro de Voos Espaciais Goddard da NASA, descreve os incêndios na Amazônia como parte de um padrão tropical mais amplo ligado ao El Niño. Pesquisas publicadas após o El Niño de 2015–16 e observações em 2023 identificaram uma sequência de aumento da atividade de incêndios que começou com a seca e incêndios em turfeiras na Indonésia, antes de avançar para o centro e o leste da Amazônia. Morton diz que os incêndios atuais seguem um padrão semelhante.

Ele espera que o risco de incêndios aumente mais ao norte em novembro e dezembro, inclusive em partes do Brasil, da Venezuela, da Guiana e do Suriname. No sul da Amazônia, inclusive em áreas do Brasil e do Paraguai, ele espera que a seca e o risco de incêndios atinjam o pico por volta de agosto e setembro de 2027. São previsões, e o momento e a gravidade dependerão das condições, inclusive das chuvas. [1]

A NASA afirma que as chuvas em Manaus ficaram 95 por cento abaixo do normal em agosto e 60 por cento abaixo do normal em setembro, citando o Instituto Nacional de Meteorologia do Brasil. Morton disse que a maioria dos incêndios na Amazônia brasileira é provocada por pessoas, e não por raios. Segundo ele, muitos começam como queimadas para manejo da terra, como a limpeza de pastagens ou campos, mas podem escapar e atingir o sub-bosque da floresta seca.

A escala dos incêndios pode ser subestimada pelo monitoramento por satélite convencional. Shane Coffield, pesquisador da Universidade de Maryland que trabalha com a NASA Goddard, estima que entre 50 e 70 incêndios fora de controle estejam queimando na região de Santarém. Sua análise de observações adicionais por satélite identificou cerca de 40 por cento mais incêndios na região do que os que aparecem nas contagens de focos ativos do Sistema de Informações sobre Incêndios para Gestão de Recursos da NASA. Fumaça, nuvens e a cobertura das árvores podem impedir que os satélites detectem incêndios, especialmente os que queimam com menor intensidade sob a copa das árvores.