Delegados da ONU divergem sobre como conter armas espaciais

Delegados do comitê de desarmamento da Assembleia Geral da ONU concordaram na quarta-feira, 21 de outubro, que o espaço sideral deve permanecer pacífico, mas divergiram sobre como impedir uma corrida armamentista nesse domínio. Alguns defenderam um acordo juridicamente vinculante e verificável; outros argumentaram que regras voluntárias de comportamento reduziriam os riscos mais rapidamente. A discussão não levou a um acordo imediato sobre como avançar.

A distinção é importante porque o Tratado do Espaço Exterior de 1967 proíbe que objetos que transportem armas nucleares ou outras armas de destruição em massa sejam colocados em órbita terrestre, mas não impõe uma proibição geral de todos os tipos de armas nessa órbita.

O representante de Gana disse que medidas de transparência e de fortalecimento da confiança poderiam complementar obrigações vinculantes, mas não substituí-las. O representante do Reino Unido argumentou que seria difícil verificar uma proibição de colocar armas no espaço: os objetos estão distantes, movem-se rapidamente e podem ocultar cargas úteis. Ele defendeu, em vez disso, normas e diretrizes não vinculantes. As posições não se dividiam claramente em dois grupos. Em sua declaração ao comitê, a Santa Sé apoiou tanto o avanço em direção a medidas vinculantes quanto iniciativas para promover transparência e confiança.

O debate também trouxe acusações sobre atividades espaciais atuais. Segundo o relato da ONU, o representante dos Estados Unidos acusou a Rússia e a China de desenvolver e operar armas espaciais. Ele destacou o satélite militar russo COSMOS 2612 e disse que ele havia se aproximado deliberadamente e de forma perigosa de um satélite comercial, e que seu comportamento parecia compatível com uma operação armamentista.

O rastreador de satélites Marco Langbroek estimou, com base em dados orbitais, que o COSMOS 2612 estava a cerca de 1–2 quilômetros do satélite comercial ICEYE-X36 às 18h15 UTC de 17 de outubro. Ele disse que uma aproximação maior pode ter ocorrido no início de 18 de outubro, mas que as incertezas nos dados dificultavam determinar a distância mínima. Não viu indícios nos dados orbitais do ICEYE-X36 de que ele tivesse sido atingido ou perturbado. Às 10h30 UTC de 21 de outubro, estimou que os satélites estavam a cerca de 480 quilômetros um do outro. O rastreamento sustenta o relato de uma aproximação próxima, não a conclusão de que o COSMOS 2612 era uma arma.

Carlos Mario Foradori, presidente de um grupo de trabalho já existente da ONU sobre a prevenção de uma corrida armamentista no espaço, disse ao comitê que os Estados haviam discutido a proteção dos serviços de satélites civis e a operação segura de objetos próximos uns dos outros. Ele reconheceu que as divergências persistiam, mas argumentou que a falta de um acordo imediato não significava que as negociações não tivessem avançado.