País de Gales escala dupla de centros poderosa para enfrentar o Japão

O País de Gales escalou uma dupla de centros fisicamente imponente, formada por Max Llewellyn e Eddie James, para a partida de sábado do Nations Championship contra o Japão. O técnico Steve Tandy fez sete mudanças em relação à equipe derrotada por 43 a 0 pela África do Sul em julho.

Llewellyn, escalado como centro interno, tem 1,96 m de altura e pesa 107 kg; James, como centro externo, tem 1,90 m e 103 kg. Tandy escolheu Llewellyn em vez de um jogador mais consagrado na função de camisa 12, responsável por distribuir a bola. É a sexta parceria diferente de centros nos 13 jogos internacionais de Tandy no comando do País de Gales.

O abertura Sam Costelow foi escolhido no lugar de Dan Edwards, enquanto Josh Adams e Louis Rees-Zammit começam nas pontas, com Blair Murray como full-back. O capitão Dewi Lake se junta aos pilares Nicky Smith e Archie Griffin na primeira linha. Dafydd Jenkins retorna após uma lesão no joelho para formar a segunda linha com Ben Carter.

Seis dos oito titulares da linha de frente jogam por clubes da Inglaterra. A equipe também inclui três jogadores dos Scarlets, dois do Cardiff e um do Dragons, sem nenhum jogador do Ospreys entre os titulares.

“Há muita concorrência por posições no elenco, e é assim que queremos”, disse Tandy. Ele afirmou que o País de Gales estava animado por voltar a jogar em casa e queria começar com força a próxima fase da campanha.

O País de Gales iniciou o torneio em julho com uma vitória sobre Fiji, seguida de derrotas para Argentina e África do Sul. A equipe recebe o Japão no sábado, às 16h40 GMT, e depois enfrenta Nova Zelândia e Austrália em casa, em sábados consecutivos, antes de viajar a Twickenham para o último fim de semana de novembro. Os adversários dessas partidas de play-off ainda serão definidos.