Congresso examina política dos EUA para chips após saída do chefe da Nvidia

O senador Ron Wyden e o deputado Richard Neal, principais democratas nos comitês de Finanças do Senado e de Formas e Meios da Câmara, anunciaram em 12 de novembro uma investigação sobre a aprovação e a tributação das vendas de chips da Nvidia a empresas chinesas. Eles pediram ao secretário de Comércio, Howard Lutnick, que preservasse registros, inclusive os relacionados a licenças de exportação e a contatos com a Nvidia e seu ex-CEO, Jensen Huang.

A investigação é separada de um pedido feito por três presidentes republicanos de comissões da Câmara para que Huang responda a perguntas sobre seus contatos com Alice Huang, ex-executiva da Megaspeed, cliente da Nvidia, e sobre os procedimentos de segurança da fabricante de chips.

Jensen Huang renunciou aos cargos de CEO, presidente e membro do conselho da Nvidia em 12 de novembro. A empresa não informou o motivo de sua saída. A diretora financeira Colette Kress assumiu como CEO interina enquanto o conselho procura um sucessor permanente.

A BBC informou que a inteligência dos EUA suspeita que Alice Huang tenha ligações com a inteligência chinesa. Ela não é parente de Jensen Huang, cuja relação com ela, conforme noticiado, tem atraído atenção. Pequim rejeitou a acusação. Em 8 de novembro, o conselho da Nvidia anunciou uma investigação independente e disse que, naquele momento, não tinha motivos para acreditar que a segurança nacional ou segredos da empresa tivessem sido comprometidos.

A investigação dos democratas vai além da Megaspeed e abrange a análise, pelo governo, de compradores chineses de chips. Washington restringiu as exportações de processadores avançados para a China, embora o presidente Donald Trump tenha permitido que a Nvidia retomasse as vendas de certos chips em troca de uma parcela da receita. Os chips Blackwell mais avançados continuam proibidos.

O New York Times informou que o assessor jurídico-geral da Nvidia contatou investigadores do Departamento de Comércio que apuravam o suspeito contrabando de chips pela Megaspeed, invocando o nome de um alto funcionário nomeado por Trump, segundo a BBC. Segundo as acusações, o departamento suspendeu a investigação e encaminhou o caso ao Departamento de Justiça. O CEO da Megaspeed, Tan Yong Pong, disse que a empresa leva a sério suas obrigações de controle de exportações dos EUA e havia cooperado com as inspeções do Departamento de Comércio.

As investigações do Congresso não comprovaram espionagem, desvio não autorizado de chips ou influência indevida sobre decisões do governo. A Casa Branca não respondeu ao pedido de comentário da BBC, mas disse ao New York Post que Trump tinha plena confiança em Lutnick.

A equipe de Huang informou aos parlamentares republicanos que ele pretendia cooperar, noticiou a BBC. Em seguida, os três presidentes de comissão propuseram uma entrevista a portas fechadas, com transcrição, em 1º de dezembro, e pediram confirmação por escrito até as 20h, horário do leste dos EUA, de 13 de novembro. Disseram que, caso contrário, emitiriam uma intimação. Não se sabe se Huang aceitou a data.