Dirigentes de clubes divergem sobre temores de interferência política no recurso do City

Burnham, prefeito de Manchester até este verão, fez os comentários à BBC na quarta-feira, segundo a agência de notícias holandesa ANP. Ele disse que ficaria preocupado se os proprietários dos Emirados Árabes Unidos deixassem o clube. Ele atribuiu ao City Football Group, dono do clube, investimentos no estádio e na cidade como um todo. [1]

A ANP informou que o City havia sido considerado culpado de graves violações das regras financeiras da Premier League. Burnham comparou a situação à do Everton, clube que apoia, mas pediu cautela para evitar conclusões precipitadas. [1]

O Everton perdeu 10 pontos em 2023 por violações das regras financeiras. Burnham fez suas declarações no estádio do Everton, onde traçou uma comparação com a situação do City. [1]

Atualização

Os conservadores criticaram o ex-prefeito da Grande Manchester Andy Burnham por dizer que ficaria preocupado se os proprietários do Manchester City vendessem o clube. O ministro-sombra dos Esportes, Louie French, chamou os comentários de “completamente desconectados da realidade” e disse na quinta-feira que a comissão independente da Premier League precisa poder trabalhar sem influência externa. [2]

French acusou Burnham de apoiar publicamente os proprietários enquanto o caso na liga segue em andamento e perguntou se estava sendo exercida pressão política. As declarações de Burnham sobre perder os proprietários foram uma resposta a uma pergunta sobre uma possível venda. Ele disse que eles contribuíram tanto para o clube quanto para Manchester, mas também afirmou que não estava diretamente envolvido no processo da liga, que deveria ser independente, e que seria errado prejulgar o caso contestado. [2]

Uma comissão independente considerou o City culpado pela maioria das 115 acusações que enfrentava por violações das regras da Premier League. O City nega qualquer irregularidade e tem até sexta-feira para recorrer. Ainda não houve uma audiência para decidir eventuais sanções. [2]

Um porta-voz do número 10 de Downing Street chamou a decisão inicial de grave e disse que o processo independente deve seguir seu curso e que seu resultado deve ser respeitado. Se ficar comprovada alguma irregularidade, os responsáveis devem enfrentar as consequências cabíveis, disse o porta-voz. [2]

Atualização

Downing Street republicou sua resposta aos comentários do primeiro-ministro Andy Burnham sobre o Manchester City pouco mais de uma hora depois de divulgá-la, trocando “If” por “wherever” em uma frase sobre as consequências de irregularidades, informou a BBC. [3]

A declaração original dizia que a decisão inicial era grave, que ninguém estava acima das regras e que o processo independente deveria seguir seu curso. Dizia que os responsáveis deveriam enfrentar as consequências cabíveis se ficasse comprovada alguma irregularidade. [3]

Burnham havia dito que ficaria preocupado com a possibilidade de perder os proprietários do Manchester City, mas também afirmou que mantinha distância do processo. A BBC informa que a Premier League concluiu que o clube violou suas regras; o City nega qualquer irregularidade e está avaliando se recorrerá. [3]

Atualização

A BBC Sport informou, em 8 de outubro, que dirigentes de alto escalão não identificados de clubes da Premier League estavam preocupados com uma possível interferência política no recurso do Manchester City após comentários do primeiro-ministro Andy Burnham. Outra fonte ligada a um clube adotou a posição oposta e disse que o escrutínio ao qual Burnham agora está sujeito tornaria impossível qualquer interferência. [4]

Uma fonte de alto escalão disse que o nível de preocupação dependia de como os comentários de Burnham fossem interpretados, apontando para a geopolítica e os investimentos no Reino Unido. Outros dirigentes de alto escalão de clubes criticaram os comentários e disseram que eles colocaram a Autoridade Reguladora Independente do Futebol em uma posição difícil. Os clubes não foram identificados. O Guardian já havia informado em 1 de outubro que vários clubes estavam inquietos. [4] [5]

A líder conservadora Kemi Badenoch pediu a divulgação de detalhes das reuniões de Burnham com dirigentes de alto escalão do City. O pedido dela, noticiado pelo The Telegraph em 6 de outubro, abrangia tanto o período em que foi prefeito de Manchester quanto seu mandato como primeiro-ministro. O Guardian já havia informado, em 2 de outubro, que a porta-voz liberal-democrata Anna Sabine havia pedido a divulgação de reuniões e conversas com os grupos proprietários do City ou representantes do governo dos Emirados Árabes Unidos, incluindo qualquer hospitalidade oferecida. Downing Street disse que Burnham não havia se reunido com os proprietários do City desde que se tornou primeiro-ministro em julho e que sua lista trimestral de compromissos seria publicada antes do fim do ano. Essa declaração não aborda seu período como prefeito. [4] [6] [7]

O City está recorrendo da decisão de uma comissão independente de que violou as regras financeiras da Premier League. A liga diz que um Conselho de Apelação separado ouvirá o caso; suas regras exigem que os membros nomeados declarem sua imparcialidade. O The Telegraph também noticiou uma advertência dos Emirados Árabes Unidos a Burnham de que os investimentos no Reino Unido poderiam ser retirados por causa do veredito. [9] [10] [11] [7]