Ben Shelton contrata o ex-técnico de Alcaraz, Juan Carlos Ferrero

Ben Shelton contratou Juan Carlos Ferrero, o técnico que ajudou Carlos Alcaraz a conquistar seis títulos de Grand Slam, como parte de um esforço para transformar seu jogo potente em resultados mais consistentes no topo do tênis masculino.

Ferrero trabalhará ao lado do pai de Shelton, Bryan, e deve acompanhar de 10 a 12 torneios na próxima temporada, incluindo os quatro Grand Slams. O trabalho formal começará durante um período de treinamento na pré-temporada, nos Estados Unidos. Ferrero também deve assistir a Shelton no ATP Finals da próxima semana, em Turim.

Shelton, de 24 anos, ocupa a quarta posição no ranking mundial e chegou à sua primeira final de Grand Slam no US Open, em setembro, quando perdeu para Alexander Zverev. Ele conquistou sete títulos de simples da ATP, incluindo o Canadian Open em 2025 e 2026, mas também sofreu derrotas para jogadores com ranking inferior. Na semana passada, perdeu para o suíço Jerome Kym, número 222 do ranking, em Basileia.

A campanha de Shelton no US Open incluiu uma vitória nas quartas de final sobre Alcaraz, mas a BBC Sport descreveu o espanhol como sem ritmo de jogo. A melhora no backhand e na defesa ajudou Shelton a chegar à final, enquanto as dificuldades para executar o forehand em momentos decisivos lhe custaram caro contra Zverev.

Ferrero, de 45 anos, treinou Alcaraz desde os 15 anos e o ajudou a se tornar campeão de sete torneios do Grand Slam. Os dois se separaram em dezembro de 2025. O ex-número um do mundo, que venceu Roland Garros como jogador em 2003, disse estar ansioso para ajudar Shelton a perseguir suas ambições.

“Juan Carlos é uma das grandes mentes do tênis”, disse Shelton, acrescentando que a experiência de Ferrero em vencer no mais alto nível e desenvolver campeões seria “um enorme trunfo” para a equipe.

A parceria também terá de funcionar dentro de uma relação já existente entre pai e técnico. Ferrero treinou Alexander Zverev por seis meses, mas a colaboração terminou após a eliminação precoce de Zverev no Australian Open de 2018. Zverev disse que Ferrero havia sido “desrespeitoso” com sua equipe; Ferrero afirmou mais tarde que Zverev não havia demonstrado o profissionalismo que esperava de um jogador de ponta.

Rick Macci, o técnico americano que trabalhou com as irmãs Williams quando elas eram adolescentes, disse que Ferrero poderia ajudar Shelton em várias áreas, mas apontou preocupações com o backhand e a devolução do americano. Macci disse que Shelton poderia conquistar títulos de Grand Slam se as circunstâncias fossem favoráveis, enquanto chegar ao número um do mundo seria um desafio maior.