Labuschagne bate recorde australiano de entradas em Testes sem marcar um século

A espera de Marnus Labuschagne por um século em Testes chegou ao recorde de 48 entradas consecutivas, enquanto os jogadores mais jovens da Austrália colocaram a equipe visitante em uma posição confortável contra a África do Sul, na Cidade do Cabo.

Labuschagne não marcou nenhum ponto em cinco bolas no segundo dia do terceiro Teste, sendo eliminado em uma recepção no slip por Simon Harmer. A Austrália chegou ao fim do dia com 330-4, um ponto à frente, depois de a África do Sul fazer 329. Josh Inglis estava invicto com 85, ao lado de Alex Carey.

A sequência sem marcar um século é recorde para um jogador australiano entre os quatro primeiros do batting order, segundo a BBC Sport. Labuschagne não chegou a três dígitos em um Teste desde que marcou 111 em Old Trafford, em 2023. A BBC informou que sua média desde então é 24,77.

Sua eliminação aconteceu quando a Austrália estava sob pressão, com 58-2, depois de Travis Head e Labuschagne saírem. Com Steve Smith fora do Teste decisivo por causa de uma lesão no pescoço, Matt Renshaw, Cameron Green e Inglis fizeram, cada um, meio século. Inglis e Carey somaram 145 corridas em uma parceria que permaneceu invicta.

Renshaw marcou 74, depois de estabelecer sua melhor marca na carreira, 190, em Durban, enquanto Green fez 65. Inglis, que não jogava críquete com bola vermelha desde março e teve a preparação limitada por um dedo fraturado, terminou o dia invicto.

O ex-arremessador rápido australiano Jason Gillespie disse à ABC que era improvável que a sequência recorde fosse superada, afirmando que não achava que outro jogador teria tanto tempo para recuperar a forma. Ele também disse que a Austrália precisava buscar outras opções, considerando o tamanho da amostra. O ex-batedor Ricky Ponting havia pedido que Labuschagne fosse afastado em agosto.

As atuações dão opções à Austrália, mas não definem a ordem de rebatida. Espera-se que Smith volte no próximo Teste, contra a Nova Zelândia, em dezembro. Green e Inglis provavelmente deixariam então suas posições atuais, enquanto Inglis tem pouca experiência de primeira classe como número três: três partidas, média de 12,66 e pontuação máxima de 29.

A vantagem da Austrália é de apenas um ponto, e a África do Sul ainda pode retomar o controle. Mas as rebatidas do dia intensificaram as dúvidas sobre o lugar de Labuschagne na equipe e mostraram que outros jogadores podem contribuir sob pressão.