Bicheira-do-Novo-Mundo confirmada em wapiti abatido por caçador no Texas

O Departamento de Parques e Vida Selvagem do Texas informou que recebeu, em 21 de outubro, a confirmação laboratorial de que uma fêmea de wapiti abatida por um caçador no condado de Pecos estava infestada pela bicheira-do-Novo-Mundo. O animal estava em uma fazenda de caça. Autoridades dos Estados Unidos e do Texas estão realizando vigilância adicional da fauna silvestre na região.

O caso ocorre em meio a um surto mais amplo, não como uma chegada isolada. Um bezerro de três semanas no condado de Zavala teve a infecção confirmada em junho. A Comissão de Saúde Animal do Texas lista atualmente detecções confirmadas em 18 condados e em 46 propriedades. As larvas da bicheira se alimentam de tecido vivo dos animais, muitas vezes entrando por feridas; animais de criação, de estimação e silvestres podem ser afetados.

A espécie é relevante neste caso. As autoridades dos Estados Unidos chamam o animal de *elk*, ou wapiti (*Cervus canadensis*). Uma reportagem da ANP em neerlandês, publicada pelo Nieuws.nl, chamou-o de *eland* — um alce, que é de uma espécie diferente. O fato de estar em uma fazenda não permite determinar se o wapiti circulava livremente ou era mantido cercado.

A agência federal de saúde animal APHIS descreve o achado como a primeira detecção em animais silvestres nos Estados Unidos. Essa formulação é ampla demais como afirmação histórica: uma investigação da APHIS registra uma infestação confirmada em laboratório em um cervo-de-Key, na Flórida, em setembro de 2016. O caso do condado de Pecos é uma detecção em animal silvestre durante o surto atual, não o primeiro caso desse tipo já registrado nos Estados Unidos.

Autoridades do Texas dizem que a comissão de saúde animal vai modificar uma zona de infestação já existente. Restrições de movimentação já se aplicam em partes do condado de Pecos. Autoridades da vida selvagem pediram aos caçadores que examinem os animais antes de processar ou transportar carcaças e que comuniquem suspeitas de infestação, inclusive larvas visíveis em feridas.