Combate à pirataria esportiva enfrenta um teste caro à medida que transmissões ilegais se espalham

Emissoras esportivas estão intensificando os esforços para impedir transmissões ilegais à medida que a pirataria se espalha entre os torcedores do Reino Unido, ameaçando um lucrativo modelo de direitos de transmissão que ajudou a financiar o esporte profissional e de base. Mas a repressão enfrenta um desafio básico: os espectadores podem se ressentir do custo do acesso legal, e derrubar transmissões não garante que eles assinarão serviços em seu lugar. [1]

A BBC informa que cerca de metade dos torcedores britânicos diz recorrer a meios alternativos para assistir a conteúdo pago, citando uma pesquisa da Ampere Analysis. Segundo Daniel Monaghan, pesquisador da Ampere, o percentual passa de 70% entre pessoas de 18 a 34 anos. Uma pesquisa separada do Sports Industry Group constatou que 58% dos torcedores consideravam socialmente aceitável assistir a transmissões ilegais.

A dimensão do problema ficou evidente na final da Liga dos Campeões deste ano, que foi exibida em canais pagos no Reino Unido pela primeira vez em mais de 30 anos. Uma pesquisa da Gaming Compliance International, encomendada pelo Guardian, contabilizou 3,7 milhões de endereços IP do Reino Unido acessando transmissões ilegais, em comparação com cerca de sete milhões de pessoas assistindo legalmente, informa a BBC.

Um modelo caro de direitos de transmissão

O mais recente acordo doméstico de transmissão da Premier League valeu £ 6,7 bilhões por quatro anos, com quase o mesmo valor novamente em direitos internacionais. Emissoras também pagaram grandes somas por direitos exclusivos de transmissão de outros esportes, enquanto eventos ao vivo na televisão aberta se tornaram mais raros.

Esse modelo está sob pressão à medida que as receitas publicitárias caem e o público deixa de contratar assinaturas de longo prazo. Um relatório da WPI Economics estimou em cerca de £ 700 milhões o custo anual da transmissão ilegal de esportes para as emissoras. Os torcedores, por sua vez, podem precisar de vários serviços para acompanhar diferentes competições: segundo a BBC, um espectador assíduo poderia pagar de £ 80 a £ 100 por mês.

Uma disputa sobre o futebol francês ilustra os riscos para os detentores de direitos. A DAZN encerrou seu acordo para transmitir a primeira divisão francesa após um desentendimento acirrado com a liga, que incluiu a reclamação da plataforma de que era preciso fazer mais para combater a pirataria. Entendia-se também que o número de assinantes era um problema. A receita de transmissão da liga caiu posteriormente de cerca de € 700 milhões por ano para € 412 milhões nesta temporada, segundo números citados pela BBC. O Angers SCO afirmou que o episódio custou ao clube € 30 milhões ao longo de duas temporadas.

Fiscalização e seus limites