Ex-engenheiro da OpenAI tem pedido de liberdade negado após promotores citarem vínculos com a Arábia Saudita

A BBC informa que o juiz magistrado federal Alex Tse negou na segunda-feira o pedido de liberdade de Abdulrahman Alfozan, afirmando que “there is a risk of non-appearance that is significant”. Os promotores argumentaram que os vínculos do ex-engenheiro da OpenAI com a Arábia Saudita e a ajuda prestada à família depois da prisão faziam dele um risco de fuga. A decisão trata de ele dever ou não permanecer preso antes do julgamento, não de a Arábia Saudita ter se envolvido na suposta tentativa de gravação. [3]

Alfozan, cidadão saudita, foi preso em 9 de outubro e acusado de usar ou tentar usar um dispositivo para interceptar conversas. Os promotores alegam que ele colocou um gravador oculto atrás de uma televisão em uma sala de reuniões de executivos da OpenAI, em São Francisco, por volta de 28 de setembro. Funcionários da OpenAI o encontraram dois dias depois. Ele não foi acusado de agir em nome de um governo estrangeiro, e a acusação não estabelece que alguma conversa tenha sido gravada. [4]

Em um pedido de prisão preventiva, os promotores afirmam que Alfozan manteve contato frequente pelo WhatsApp, durante 2025 e 2026, com um integrante não identificado da família real saudita, que tentou recrutá-lo repetidamente para uma iniciativa de inteligência artificial. Também afirmam que o governo saudita pagou uma passagem para Jidá para a mulher e o filho dele depois da prisão, mas a viagem não ocorreu. Em seguida, um integrante das Forças Armadas sauditas pagou as passagens só de ida, em classe executiva, deles para Doha; os dois viajaram em 10 de outubro. [1]

Esses contatos e pagamentos são centrais para o argumento dos promotores sobre o risco de fuga. Eles não estabelecem quem, se alguém, pediu a Alfozan que colocasse o dispositivo. Os promotores apontam como possíveis motivos uma vantagem comercial pessoal ou a ajuda a um governo estrangeiro. Afirmam que houve reuniões com autoridades do governo na sala no período em que o dispositivo supostamente estava lá, o que levanta uma possível preocupação de segurança nacional. [1]

Os advogados de Alfozan contestam o argumento de risco de fuga. Dizem que ele comprou em 13 de setembro as passagens originais da família para a Arábia Saudita, antes da suposta instalação do dispositivo, por motivos familiares e de imigração. Eles citam o fato de ele ter voltado de viagens ao exterior anteriormente e uma entrevista para obter a cidadania americana marcada para 6 de novembro. Em um pedido apresentado antes de os promotores detalharem os contatos e pagamentos ligados à Arábia Saudita, os advogados também disseram que o consulado saudita se ofereceu para pagar qualquer fiança e prometeu não emitir documentos de viagem para ele enquanto estivesse em liberdade.