Hallgrimsson diz que a janela internacional cobrou seu preço da Irlanda

O técnico da República da Irlanda, Heimir Hallgrimsson, disse que a janela internacional cobrou seu preço da equipe após o empate por 1-1 com Israel, no domingo. “Estou absolutamente feliz que isso tenha acabado”, disse ele, acrescentando que esperava que nenhuma outra seleção passasse pelo que a Irlanda havia vivido nas duas semanas anteriores. [1]

O empate foi disputado com portões fechados em Backa Topola, na Sérvia. A Irlanda encerrou a janela de quatro partidas com cinco pontos de um total possível de 12, tendo jogado apenas uma vez em solo irlandês e viajado cerca de 5.000 milhas, segundo a BBC Sport. [1]

As partidas contra Israel aconteceram em meio a apelos por um boicote devido à guerra entre Israel e Gaza. O goleiro Gavin Bazunu declarou-se indisponível para os dois jogos, dizendo que considerava errado participar. Mais tarde, um repórter israelense acusou alguns jogadores irlandeses de fazer comentários racistas durante a partida anterior; a Associação de Futebol da Irlanda negou veementemente a acusação. A FAI também investigava supostos insultos racistas dirigidos a seus jogadores por alguns torcedores de Israel em Debrecen. [1]

O meio-campista Finn Azaz não jogou em nenhuma das partidas contra Israel. Hallgrimsson disse que Azaz havia sofrido uma leve pancada contra a Áustria e que as circunstâncias também tinham sido mentalmente difíceis para ele. Azaz tem vínculos familiares com Israel por parte da mãe; o técnico disse que as braçadeiras pretas da Irlanda e a decisão de olhar para baixo durante o hino de Israel haviam tornado a situação particularmente difícil para ele. [1]