Leilão de Van Gogh contestado por venda na época nazista

A Sotheby’s está em negociações com os herdeiros de uma família judia alemã a respeito de uma pintura de Vincent van Gogh anunciada para leilão em Nova York em 18 de novembro. A família pediu à casa de leilões que retirasse a obra, argumentando que a perseguição nazista forçou sua venda em 1936.

O The Art Newspaper estimou o preço de arremate de *Châtaigniers en fleurs*, ou *Castanheiros em flor*, em cerca de US$ 180 milhões. O catálogo da Sotheby’s informa que a estimativa está disponível mediante solicitação.

O advogado da família, Gunnar Schnabel, pediu à Sotheby’s que demonstrasse que a venda de 1936 ocorreu pelo valor de mercado e teria acontecido sem a pressão nazista, segundo o The New York Times, conforme noticiado pelo The Times of Israel. Os herdeiros relacionam a venda às circunstâncias da família durante a perseguição.

Em outubro, um porta-voz da Sotheby’s disse ao The Art Newspaper que, com base em suas pesquisas, a casa de leilões estava convencida de que a família sempre teve liberdade para dispor da pintura. Em uma declaração mais recente à BBC, reproduzida pela NCIJ Network, a Sotheby’s afirmou que suas pesquisas não concluíram que a obra tenha sido vendida sob coação. A empresa disse que estava em diálogo com a família e trabalhando para chegar a uma solução mutuamente satisfatória.

O catálogo da Sotheby’s informa que o editor Samuel Fischer adquiriu a pintura em 1909 e que Brigitte e Gottfried Bermann-Fischer a herdaram em 1934. Segundo o catálogo, a obra estava em depósito com Paul Cassirer, em Amsterdã, desde 1932 ou 1933 e foi adquirida por meio do marchand por Henriette e Marcel Kapferer em 1936.

A presença da pintura em Amsterdã antes de os nazistas chegarem ao poder não determina se a venda posterior foi voluntária. Em outro caso, em 2021, Düsseldorf concordou em devolver uma pintura de Franz Marc que um proprietário judeu havia vendido em Nova York após fugir da Alemanha nazista. Uma comissão alemã de restituição concluiu que o local da venda não anulava o papel da perseguição.