Litten e Knowles começam como titulares enquanto a Inglaterra encara jogo decisivo contra Papua-Nova Guiné

Jez Litten e Morgan Knowles foram escalados como titulares da Inglaterra para a partida de sexta-feira pela Copa do Mundo de Rugby League contra Papua-Nova Guiné, enquanto Brad O’Neill ficou fora da convocação de 19 jogadores.

A Inglaterra precisa derrotar os coanfitriões em Wollongong para manter vivas as esperanças de chegar à semifinal. Também precisa que Tonga vença Samoa no domingo; uma vitória de Samoa eliminaria a Inglaterra, enquanto um triunfo de Tonga deixaria a classificação dependente do saldo de pontos. Atualmente, a Inglaterra está 68 pontos atrás de Samoa nesse critério.

Litten entra como hooker, e Knowles retorna após ficar de fora dos dois primeiros jogos da Inglaterra por causa de uma lesão na panturrilha. Ele substitui Victor Radley, que passa para o banco de reservas. O’Neill, que vestiu a camisa número nove na vitória por 82-0 sobre a França no último sábado, está entre os reservas.

A campanha da Inglaterra começou com uma derrota por 30-12 para Tonga, seguida pela vitória contundente sobre a França. A equipe tem até o início da partida decisiva da fase de grupos, na sexta-feira, às 09:05 GMT, para se preparar, embora o técnico Brian McDermott tenha feito mudanças de última hora na convocação para o dia do jogo antes de ambas as partidas anteriores.