Mikey Lewis confia que pode fazer a diferença enquanto a Inglaterra luta para seguir na Copa do Mundo

Mikey Lewis pode ajudar a salvar a campanha da Inglaterra na Copa do Mundo de Rugby League contra Papua-Nova Guiné na sexta-feira, depois de marcar dois tries na vitória por 82 a 0 sobre a França. O meio-armador do Hull KR diz que conquistou seu lugar, apesar das críticas à sua convocação e de uma temporada marcada por problemas disciplinares.

As chances da Inglaterra são delicadas após a derrota por 30 a 12 para Tonga. Para chegar às semifinais, a equipe precisa vencer Papua-Nova Guiné, torcer para Tonga derrotar Samoa no domingo e reverter uma desvantagem de 68 pontos no saldo contra Samoa.

Lewis, de 25 anos, entrou no lugar de um companheiro nos 20 minutos finais contra a França e marcou os dois tries. A expectativa é que ele volte a começar entre os reservas contra Papua-Nova Guiné.

“[The way] my year went wouldn’t be the best. I don’t need anyone else to tell me”, disse Lewis a jornalistas na quarta-feira. “I just had to put myself in the shop window. I have earned my spot.”

O técnico Brian McDermott escolheu Lewis em vez de Jake Connor, o melhor jogador da Super League em 2025, como uma das três opções da Inglaterra para a posição de meio-armador, ao lado de Harry Smith e do capitão George Williams. Depois, Lewis ficou fora da equipe na derrota de estreia para Tonga, alimentando o debate sobre sua convocação.

Sua temporada doméstica deu motivos tanto para confiança quanto para preocupação. Lewis marcou 17 tries e deu 14 assistências em 20 partidas da Super League em 2026, mas também recebeu quatro cartões amarelos, mais do que qualquer outro jogador da divisão.

Uma suspensão de quatro jogos veio após uma entrada tardia e uma cabeçada durante uma derrota para o Warrington Wolves em julho. Lewis reconheceu que seus problemas disciplinares prejudicaram seus companheiros de equipe e está buscando ajuda externa para controlar seu temperamento em campo.

Depois de marcar dois tries contra a França, Lewis disse que lhe haviam pedido para avançar com a bola. “I wanted to play with a smile on my face”, afirmou. Ele acrescentou que tinha orgulho de representar a Inglaterra, fosse por 20 minutos ou por mais tempo.