NASA testa baterias de estado sólido para possível uso lunar

A NASA afirma que pequenas baterias protótipo desenvolvidas no âmbito do projeto SPEARS funcionaram em testes a temperaturas de até menos 80 graus Celsius e resistiram à exposição a condições de até menos 170 °C. A tecnologia está sendo desenvolvida para equipamentos que poderiam dar suporte a futuras operações lunares, incluindo ferramentas, veículos robóticos e baterias de emergência para astronautas. [1]

O projeto, Solid Power for Extreme Environment Adaptability and Resilience in Space, é liderado pelo Centro de Pesquisa Glenn da NASA. Suas baterias usam um eletrólito sólido à base de cerâmica ou polímero, em vez do eletrólito líquido das baterias convencionais de íon-lítio. A NASA afirma que essa mudança poderia ajudá-las a suportar calor e frio intensos sem que o líquido congele ou evapore no vácuo. [1]

Em testes de vácuo térmico no Centro de Pesquisa Langley da NASA, as pequenas células funcionaram a até 176 °F (80 °C), a até menos 76 °F (menos 60 °C) e, com desempenho ligeiramente reduzido, a menos 112 °F (menos 80 °C). A NASA também informou que a exposição a temperaturas entre 212 °F (100 °C) e menos 274 °F (menos 170 °C) não as danificou. As baterias não funcionariam nessa temperatura mais baixa; seriam necessários pequenos aquecedores para levá-las de volta à temperatura de operação. [1]

A NASA afirma que essa abordagem poderia reduzir a necessidade de sistemas pesados de controle de temperatura em espaçonaves e habitats lunares, potencialmente tornando os projetos mais leves e reduzindo custos. As baterias devem suportar as variações extremas de temperatura da Lua; a NASA cita temperaturas noturnas de menos 328 °F (menos 200 °C) no polo sul lunar. [1]

O projeto começou em 2026, com financiamento da divisão de Pesquisa e Tecnologia Avançadas da NASA. O Centro de Pesquisa Ames da NASA está desenvolvendo equipamentos de voo, incluindo placas de teste e componentes eletrônicos, para preparar as baterias para voos espaciais e testes em ambientes espaciais. A NASA afirma que o trabalho inicialmente se concentrará no desenvolvimento da tecnologia e poderá depois avançar para uma colaboração comercial. [1]

Pesquisadores da NASA também veem possíveis usos na Terra, incluindo em carros, celulares, equipamentos de comunicação e drones. O projeto surgiu de trabalhos anteriores com baterias voltados a aplicações aeronáuticas. [1]