Prêmio Nobel de Química homenageia trabalho sobre a quiralidade molecular

A Academia Real Sueca de Ciências anunciou o prêmio em 7 de outubro, reconhecendo Kagan e Soai por descobertas envolvendo efeitos não lineares e autocatalise na síntese orgânica assimétrica. Eles dividirão um prêmio de 12 milhões de coroas suecas. [1]

Algumas moléculas existem em duas formas que são imagens especulares uma da outra, como as mãos direita e esquerda. A Academia observa que as proteínas das células humanas usam apenas uma das duas formas dos aminoácidos. O trabalho dos laureados mostra como reações em laboratório podem favorecer uma forma em relação à outra. [1]

Em 1986, Kagan descreveu reações nas quais o equilíbrio entre os componentes de imagem especular de um catalisador não se traduzia diretamente no equilíbrio do produto. Mais tarde, Soai demonstrou uma reação autorreforçada: em um experimento, um excesso inicial de dois por cento de uma forma aumentou para 87 por cento. Em uma reação posterior, um pequeno desequilíbrio aleatório poderia crescer até que uma forma representasse 99,99 por cento do produto. [2]