Venus Williams perde a 16ª partida consecutiva, e debate sobre convites retorna

Venus Williams sofreu sua 16ª derrota consecutiva em simples na terça-feira, ao perder por 6 a 2, 6 a 2 para Lilli Tagger, de 18 anos, no Guangzhou Open — resultado que reacendeu o debate sobre os convites que permitem à tenista de 46 anos disputar torneios.

Campeã de simples de Grand Slam por sete vezes, a 599ª do ranking não vence uma partida desde julho de 2025. Suas 13 participações em simples neste ano terminaram todas em derrota, segundo a BBC Sport. Williams depende de convites dos torneios para competir.

Alguns no tênis argumentam que os convites concedidos a Williams tiram vagas de jogadoras mais jovens. Já os organizadores veem valor comercial em convidar uma ex-número um do mundo e uma das atletas mais celebradas do esporte.

A diferença de idade de 28 anos entre as adversárias foi a maior em uma partida da WTA nesta década e uma das maiores da história do circuito, informou a BBC Sport. Tagger, 53ª do ranking, é austríaca e venceu o título juvenil de Roland Garros em 2025.

Tagger perdeu apenas sete pontos no saque e não enfrentou nenhum break point. Williams salvou 12 de 16 break points, mas não conseguiu impedir Tagger de quebrar seu saque duas vezes em cada set.

Tagger disse que ficou “superanimada e um pouco nervosa” quando viu o sorteio, acrescentando que respeitava Williams e queria parabenizá-la. O público em Guangzhou aplaudiu Williams de pé ao vê-la deixar a quadra.