Reuniões do FMI expõem forças concorrentes que moldam a economia mundial

Nas reuniões desta semana do Fundo Monetário Internacional, em Banguecoque, ministros das Finanças e banqueiros centrais depararam-se com uma economia mundial dividida entre conflitos e perturbações comerciais, um forte investimento em inteligência artificial e a rápida ascensão da China na indústria transformadora avançada. Nenhum conseguiu dizer com confiança qual destas forças prevaleceria, relata Faisal Islam, editor de economia da BBC. [1]

As tensões estão a traduzir-se em custos de endividamento mais elevados para as economias avançadas, enquanto o boom do investimento em IA e a resiliência das economias mais pequenas dão apoio. Islam escreve que os mercados estão a acompanhar de perto os Estados Unidos e a França. O ministro das Finanças francês, Roland Lescure, afirmou que continuava a vender dívida pública, embora a um custo mais elevado, e defendeu que o orçamento francês estava no bom caminho.

Entretanto, o Reino Unido recebeu uma atenção mais favorável dos investidores em obrigações e do FMI. O ministro das Finanças, John Healey, disse a Islam que o crescimento do Reino Unido tinha superado as expectativas e que via sinais iniciais de que o investimento em tecnologia estava a contribuir para o crescimento. No entanto, observa Islam, a avaliação favorável do FMI depende da aceitação dos planos orçamentais do Governo.

Outra preocupação é a crescente concorrência da indústria transformadora chinesa. A Tailândia, por vezes chamada «Detroit da Ásia», viu os veículos elétricos chineses chegar a quase um terço das vendas de automóveis, segundo Islam. Este descreve esta situação como um segundo «choque da China», na sequência da expansão da indústria transformadora de base na década de 2000.

Esta mudança está a levar a União Europeia a ponderar proteções mais fortes do tipo «Fabricado na Europa». Essas regras poderão afetar o Reino Unido: se ficar de fora, os fabricantes chineses de automóveis poderão desviar a produção excedentária para o Reino Unido, onde as tarifas são mais baixas; em alternativa, a UE poderá convidar o Reino Unido a aderir à nova abordagem, o que poderá obrigá-lo a aumentar as tarifas.

A relação do Reino Unido com a UE também foi tema de conversas em Banguecoque. A diretora-geral do FMI, Kristalina Georgieva, brincou que os «divorciados» do Brexit estavam agora a namorar outra vez, enquanto o ministro das Finanças da Finlândia descreveu o Reino Unido como estando a «namoriscar» com o bloco, relata Islam.

A IA continua a ser uma fonte de crescimento económico desejada, mas também representa um risco. Os ministros das Finanças discutiram o seu potencial transformador, enquanto os banqueiros centrais manifestaram preocupações com vulnerabilidades de cibersegurança no setor bancário. A dimensão e a durabilidade do boom financeiro em torno da IA continuam incertas.