SS United States deverá ser afundado ao largo da Florida e transformado num recife

O SS United States, em tempos o transatlântico mais rápido do mundo, deverá ser afundado ao largo da Florida na quarta-feira e transformado num recife artificial, pondo fim aos esforços para salvar o histórico navio acima da água.

A embarcação chegou à costa, perto de Destin, na segunda-feira, após uma última viagem a partir do Alabama. Será afundada numa operação de precisão, sem explosivos, noticia a BBC. O plano é criar o que se pretende que seja o maior recife artificial oceânico do mundo, estando também prevista a criação de um museu em terra sobre a história do navio.

O transatlântico esteve atracado em Filadélfia durante quase 30 anos. Foi transferido para o Alabama no ano passado para ser limpo e submetido a trabalhos de descontaminação, antes de ser levado para a Florida. As propostas para o transformar num museu ou num hotel flutuante fracassaram, enquanto a SS United States Conservancy fez repetidas campanhas para o preservar.

O navio transportou passageiros através do Atlântico entre 1952 e 1969, incluindo membros da realeza, celebridades e vários presidentes dos EUA. Susan Gibbs, presidente da Conservancy e neta de um dos responsáveis pelo projeto do transatlântico, disse à CBS News que estava satisfeita por a sua história continuar viva, descrevendo-o como «este símbolo assumidamente americano que une tantas pessoas».