Talarico vence Paxton no Texas, apesar dos milhões gastos por grupos ligados a Musk

O democrata James Talarico derrotou o republicano Ken Paxton na corrida para o Senado no Texas, apesar dos milhões de dólares gastos por grupos externos que apoiavam Paxton. Foi uma grande surpresa num estado que não elege um senador democrata desde 1988.

A análise da Black Mesa Research Labs aos registos federais indica que a America PAC, que apoiava Paxton, gastou 47,3 milhões de dólares nas eleições gerais. O grupo afirma que Elon Musk forneceu 74% das receitas da PAC. O dinheiro foi gasto de forma independente, não foi doado diretamente à campanha de Paxton.

Segundo a Associated Press, a contribuição separada de 158 milhões de dólares de Musk foi para o Senate Leadership Fund, que depois transferiu o mesmo montante para a Texas PAC, outro grupo que apoiava Paxton. A análise da Black Mesa indica que as receitas da Texas PAC, no valor de 158 milhões de dólares, vieram na totalidade de duas transferências do fundo, cada uma feita um dia depois de uma doação idêntica de Musk.

A distinção é importante: as regras dos EUA permitem que as super PAC angariem e gastem montantes ilimitados de forma independente, mas não podem fazer doações diretas a candidatos nem coordenar-se com as suas campanhas. Os valores dizem respeito a gastos e fluxos de financiamento declarados, não a uma doação direta de 205 milhões de dólares de Musk a Paxton.

No discurso de vitória, Talarico afirmou que «todo o dinheiro do mundo não é páreo para o povo do Texas». Musk brincou no X que os seus «lasers espaciais de interferência eleitoral» não tinham funcionado desta vez.

A disputa pelo Senado foi um dos maiores testes à força dos republicanos no Texas em décadas. Musk, que fez do estado uma base para várias das suas empresas, também usou o X para criticar Talarico durante a campanha. O resultado evidencia o contraste entre a dimensão dos gastos dos grupos pró-Paxton e o desfecho nas urnas.