ONU começa a encerrar missão no Sara Ocidental após 35 anos

A ONU terminou as operações de manutenção da paz no Sara Ocidental após 35 anos e começou a desmantelar a missão que ajudou a monitorizar um cessar-fogo no território disputado.

A Missão das Nações Unidas para o Referendo no Sara Ocidental, conhecida como MINURSO, cessou as operações depois de o seu mandato ter expirado sem ser renovado. Uma equipa mais pequena irá supervisionar o regresso dos recursos pertencentes aos países que contribuíram com tropas e a eliminação do equipamento da ONU, disse a organização. O período de encerramento começou a 1 de novembro.

O porta-voz da ONU Stéphane Dujarric disse a 2 de novembro que o processo incluiria o repatriamento de cerca de 160 observadores militares, a retirada de 180 funcionários civis e afiliados e o encerramento de cerca de 13 bases da missão e locais de equipas.

O mandato expirou depois de propostas rivais para o prorrogar terem sido rejeitadas no Conselho de Segurança. A Rússia vetou um projeto apoiado pelos EUA, enquanto uma alternativa russa também não foi aprovada.

A MINURSO foi criada em 1991, após um cessar-fogo mediado pela ONU. O referendo previsto sobre a autodeterminação nunca se realizou, devido ao desacordo entre Marrocos e a Frente Polisário, pró-independência, sobre quem deveria ter direito a votar. Marrocos controla a maior parte do Sara Ocidental e propõe autonomia sob a sua soberania; a Polisário pretende a independência. As hostilidades foram retomadas em 2020.

O palácio real de Marrocos saudou a não renovação da missão, enquanto a Polisário a considerou inaceitável, noticiou a Associated Press.

O secretário-geral António Guterres instou as partes a cooperarem com a retirada e afirmou que a saída da missão não anulava o direito do povo sarauí à autodeterminação. Preocupado com a segurança e o risco de agravamento das hostilidades, apelou também à máxima contenção.

A ONU afirmou que continuava pronta a apoiar o diálogo para alcançar uma solução política pacífica, através do enviado pessoal de Guterres, Staffan de Mistura.