Vitória de Dubois intensifica corrida pelo título de pesos-pesados

Daniel Dubois reforçou a sua posição entre os principais candidatos ao título de pesos-pesados, ao vencer Fabio Wardley por KO em dois assaltos na O2 Arena, em Londres, abrindo caminho a uma concorrida disputa por combates de unificação, numa altura em que os maiores nomes da divisão se aproximam do fim das carreiras. [1]

A vitória foi muito mais categórica do que no primeiro encontro, em maio. Dubois, 29, manteve o título e pode agora pensar numa possível desforra com Filip Hrgovic, campeão da IBF, ou num combate com o vencedor do duelo agendado para dezembro entre Tyson Fury e Anthony Joshua.

Hrgovic entrou no ringue depois do combate de sábado para deixar clara a sua intenção. Dubois venceu o croata por KO em junho de 2024, mas Hrgovic conquistou entretanto o título vago da IBF. Tem também de cumprir uma defesa obrigatória contra o cubano Frank Sanchez, e o promotor Frank Warren está a trabalhar para organizar esse combate na Croácia no início do próximo ano.

«Todos esses nomes estão disponíveis para um combate de unificação no próximo ano, e é nisso que vamos trabalhar», disse Warren.

O combate entre Fury e Joshua deverá realizar-se no Principality Stadium, em Cardiff, com o combate principal previsto para as primeiras horas de 12 de dezembro. Cerca de 80.000 bilhetes esgotaram-se em menos de uma hora, segundo a BBC. Warren diz que estará em jogo o título vago de «supercampeão» da WBA, embora Murat Gassiev, campeão «regular» da WBA, tenha pedido que o vencedor o enfrente.

Noutro combate, o invicto Agit Kabayel fará a primeira defesa do título da WBC contra Nelson Hysa, a 28 de novembro. Um combate de unificação com Dubois em 2027 poderia elevar o perfil do campeão alemão.

Oleksandr Usyk, que deixou vagos os títulos da WBA, do WBC e da IBF em junho, indicou que quer fazer mais um combate antes de se retirar. Rico Verhoeven quer uma desforra depois de perder para Usyk por nocaute no 11.º assalto e diz ter aceitado uma proposta para defrontar Deontay Wilder no cartaz secundário de Fury-Joshua. Wilder não aceitou o combate e também tem sido associado ao peso-cruzador Jai Opetaia.

A derrota de Wardley levanta dúvidas sobre o seu próximo passo. A BBC noticia que um adversário menos bem classificado poderia oferecer-lhe um caminho de regresso, observando que teria de fazer ajustes técnicos para voltar a desafiar a elite da divisão.

Moses Itauma, 21, também está a reconstruir a carreira depois da primeira derrota como profissional, frente a Hrgovic. Warren espera que regresse em janeiro contra adversários credíveis. A prioridade, segundo a BBC, será melhorar a resistência, o ritmo e a paciência tática ao longo de 12 assaltos antes de voltar a ter uma oportunidade pelo título.