O’Neill «perplexo» com a arbitragem após vitória tardia da Irlanda do Norte na Geórgia

A Irlanda do Norte venceu a Geórgia por 1-0 em Tbilisi, a 25 September 2026, com Shea Charles a marcar o golo da vitória aos 99 minutos e a garantir a primeira vitória da seleção fora de casa na Liga das Nações. Mas o selecionador Michael O’Neill questionou a arbitragem depois de um jogo que também ficou marcado por uma lesão do defesa Daniel Ballard. [1]

Em declarações à BBC Sport NI após o jogo, O’Neill disse estar «perplexo com a qualidade da arbitragem». Entre as suas queixas estavam a grande penalidade assinalada a favor da Geórgia e o recurso da Irlanda do Norte que não foi aceite na outra área. [1]

A Geórgia beneficiou de uma grande penalidade após uma revisão do VAR aos 65 minutos, quando se considerou que Ballard tinha feito falta sobre Luka Lochoshvili ao disputar um cruzamento. Pierce Charles defendeu o remate de Khvicha Kvaratskhelia. Aos 88 minutos, o árbitro mandou seguir depois de Shea Charles aparentemente ter sido tocado na área. [1]

«Ainda não revi o lance, mas pareceu-me incrivelmente duro assinalar uma grande penalidade por aquilo», disse O’Neill sobre a decisão a favor da Geórgia. «Sentimo-nos injustiçados por não nos terem assinalado uma na outra área.» [1]

O’Neill também criticou o árbitro Orel Grinfeeld por não ter assinalado uma falta já perto do fim, depois de Ceadach O’Neill ter sido derrubado. Atribuiu a lesão de Ballard a esse lance; o defesa magoou-se quando perseguia uma bola perdida durante o contra-ataque que se seguiu por parte da Geórgia. [1]

O selecionador disse que o defesa do Sunderland tinha lesionado um isquiotibial e falharia os três jogos seguintes da Irlanda do Norte nesta janela, frente à Hungria, Ucrânia e Geórgia. «Vamos fazer-lhe exames amanhã, mas certamente não estará disponível para os próximos três jogos», disse. [1]