Vitórias expressivas no play-off levantam dúvidas sobre o formato de qualificação para o Mundial feminino

A vitória convincente de Inglaterra frente à Grécia voltou a suscitar dúvidas sobre se o formato europeu de qualificação para o Mundial feminino de 2027 está a proporcionar play-offs competitivos. A BBC Sport diz que Inglaterra venceu por 8-1 no conjunto das duas mãos uma seleção 55 lugares abaixo no ranking, enquanto outras seleções europeias de topo também obtiveram vitórias expressivas frente a adversários pior classificados. [1]

A BBC noticia que apenas os vencedores dos grupos se qualificaram automaticamente, levando várias equipas fortes aos play-offs. Os Países Baixos venceram a Hungria por 11-0 no conjunto das duas mãos, a Noruega derrotou a Roménia por 8-0, enquanto a Suécia e a República da Irlanda venceram os respetivos confrontos por 15-0 e 12-0. [1]

Inglaterra, que terminou em segundo lugar atrás da campeã mundial Espanha no Grupo A3 da Liga A, defronta agora a Ucrânia numa eliminatória a duas mãos: a primeira mão será fora, a 1 de dezembro, e a segunda em Wembley, a 5 de dezembro. Inglaterra venceu a Ucrânia duas vezes na fase de grupos, por um resultado agregado de 9-1. A BBC Sport considera que o formato obriga Inglaterra a defrontar a mesma adversária pelo menos três vezes durante a qualificação. [1]

Inglaterra venceu cinco dos oito jogos de qualificação, marcou 21 golos e sofreu seis; a única derrota foi fora frente a Espanha. Somou 15 pontos, um total apenas superado por Alemanha, Suíça e Hungria, segundo a BBC. A reportagem assinala que Suíça e Hungria competiram em grupos sem nenhuma equipa classificada entre as 45 melhores do mundo, enquanto o grupo de Inglaterra incluía a Islândia, no 13.º lugar, e Espanha, número um mundial. [1]

A selecionadora de Inglaterra, Sarina Wiegman, disse que a Uefa iria rever o formato, mas que o seu foco estava no play-off contra a Ucrânia. Também criticou o resultado da campanha de Inglaterra: apesar de ter vencido cinco jogos e somado 15 pontos, a equipa teve de disputar os play-offs depois de terminar atrás de Espanha. [1]

A BBC diz que o futebol europeu se tornou mais competitivo, apontando para a não qualificação de Inglaterra para os Jogos Olímpicos de 2024, depois de ter terminado em segundo lugar atrás dos Países Baixos no seu grupo da Liga das Nações, bem como para um empate com Portugal, uma derrota frente à Bélgica e duas decisões por grandes penalidades no Euro 2025. A reportagem contrasta as eliminatórias de qualificação desequilibradas com jogos amigáveis internacionais de alto nível recentes, incluindo Alemanha contra Japão, o empate 2-2 do Brasil com a Argentina e dois jogos entre os Estados Unidos e Espanha em cinco dias.