O’Neill acredita que o Celtic pode recuperar após derrota por 4-1 frente ao Benfica

O treinador do Celtic, Martin O’Neill, disse que a sua equipa ainda pode chegar à fase a eliminar da Liga Europa depois de perder por 4-1 frente ao Benfica, apesar de os campeões escoceses estarem em 34.º lugar entre 36 equipas após dois jogos. Foi a quarta derrota do Celtic em cinco jogos, e os quatro jogos de maior importância da equipa nesta época — frente ao Rangers e nas competições europeias — terminaram em derrotas. [1]

Os erros do Celtic na primeira parte deixaram a equipa a perder por três golos. Dane Murray cometeu uma grande penalidade logo no início ao derrubar Jhon Durán; Sebastian Tounekti foi ultrapassado por Alexander Bah no segundo golo do Benfica; e Durán marcou o terceiro antes do intervalo.

O Celtic melhorou depois do intervalo: Camilo Durán marcou e acertou no poste. Mas o Benfica, que também acertou duas vezes nos ferros, marcou ainda um golo tardio por Vangelis Pavlidis.

O’Neill classificou a exibição do Celtic na segunda parte como «terrífica» e disse que a equipa tinha criado «oportunidade atrás de oportunidade». Reconheceu que o Benfica ameaçou em contra-ataque, mas afirmou que o Celtic ainda podia apurar-se. Entretanto, o capitão Callum McGregor disse que erros não forçados tinham deixado a equipa com «uma montanha para escalar». [1]

O antigo avançado do Celtic Chris Sutton chamou à equipa «valentões contra equipas fracas», enquanto o antigo médio Scott Allan questionou a forma de Kasper Høgh, a contratação mais cara de sempre do clube, que foi substituído ao intervalo. Høgh não tinha marcado em 10 das suas primeiras 11 presenças desde que chegou do Bodø/Glimt no verão. Allan disse que escolheria Durán em vez de Høgh, e O’Neill afirmou acreditar que o colombiano rende melhor a jogar pelo centro do ataque. [1]