Russell conquista a pole em Baku, com Verstappen a qualificar-se em oitavo

George Russell conquistou a pole position para o Grande Prémio do Azerbaijão na sexta-feira, 25 de setembro de 2026, com uma volta em 1:42.526. Charles Leclerc qualificou-se em segundo, a 0.837 segundos do piloto da Mercedes, com Oscar Piastri logo atrás, mais um milésimo, em terceiro. Isack Hadjar ficou em quarto. [1] [3]

Max Verstappen qualificou-se em oitavo, a 1.555 segundos do tempo de Russell, depois de ter liderado os últimos treinos livres, mais cedo nesse dia. A sua volta nos treinos, em 1:43.922, colocou-o 0.099 segundos à frente de Russell. [2] [3]

Russell estimou que o cone de aspiração de Hadjar o tinha ajudado a ganhar mais uma ou duas décimas na volta da pole, na reta oposta. Na entrevista após a qualificação publicada pela FIA, disse que a Mercedes estava bem posicionada para lutar pela vitória, mas avisou que tudo podia acontecer em Baku. [7]

O seu colega de equipa, Kimi Antonelli, qualificou-se em 16.º depois de embater no muro na Q1. O tempo que tinha feito antes foi suficiente para passar à Q2, mas os danos impediram-no de continuar e não registou qualquer tempo nessa sessão. [5] [3]

Verstappen atribui o resultado ao agravamento de um problema no motor

Em declarações à Autosport e a outros meios de comunicação neerlandeses, Verstappen disse que a avaria inicial era no motor de combustão interna, e não no fornecimento de energia. Segundo afirmou, o problema agravou-se ao longo da qualificação e fez com que a bateria deixasse de carregar na sua segunda volta da Q3. [3]

Verstappen também descreveu como perdeu temperatura nos pneus depois de abortar uma volta e, em seguida, se deparou com uma bandeira amarela na sua última tentativa. [3]

O diretor da equipa Red Bull, Laurent Mekies, disse que o agravamento do problema na unidade motriz tinha reduzido a velocidade em linha reta e dificultado o fornecimento de energia e a gestão da temperatura dos pneus. Em declarações publicadas pela Verstappen.com, afirmou que a equipa substituiria os componentes defeituosos nessa noite. [4]