A longa nuvem de Marte pode formar-se sem poeira, sugere simulação
Uma simulação sugere que a longa e recorrente nuvem de Arsia Mons, em Marte, poderá formar partículas de gelo sem poeira que sirva de núcleo, embora o processo proposto não tenha sido observado diretamente no planeta.
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Investigadores reproduziram a Nuvem Alongada de Arsia Mons, em Marte, num modelo meteorológico, permitindo que partículas de gelo se formassem diretamente a partir do vapor de água, afirma a Agência Espacial Europeia. O processo proposto, chamado nucleação homogénea, permitiria à nuvem formar-se sem poeira ou outras partículas que sirvam de núcleo para o gelo. O estudo de Jorge Hernández-Bernal e colegas foi publicado na Nature Geoscience. [1]
A equipa utilizou dados de três câmaras da Mars Express: a Visual Monitoring Camera, a High Resolution Stereo Camera e a OMEGA. Na descrição da ESA do mecanismo proposto, os ventos que passam pelo vulcão Arsia Mons, com 20 quilómetros de altura, fazem subir o ar húmido e arrefecem-no rapidamente, criando condições em que o vapor de água pode congelar e formar partículas na nuvem. [1]
A nuvem de gelo de água surge a sotavento do vulcão durante a primavera e o verão austrais em Marte. Forma-se e dissipa-se diariamente e pode estender-se por até 1 800 quilómetros. Os investigadores já a tinham identificado como uma nuvem orográfica, formada quando o vento passa por terreno elevado; o novo modelo aborda a forma como as suas partículas de gelo poderão formar-se. [1]
Hernández-Bernal afirmou que alguns aspetos da nuvem simulada não correspondem exatamente às observações, embora tenha descrito a reprodução como um êxito. A ESA não especificou que aspetos diferem nem em que medida. O modelo oferece uma possível explicação para a nuvem, não uma observação direta da nucleação homogénea no seu interior. [1]
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