Qualidade do ar em Deli piora dias antes do Diwali, com reforço das medidas de controlo

A qualidade do ar em Deli deteriorou-se para níveis «muito maus» dias antes do Diwali, levando as autoridades a reforçar as medidas contra a poluição, enquanto o Supremo Tribunal permite a utilização limitada de fogos de artifício verdes certificados durante o festival.

O índice de qualidade do ar (AQI) da cidade era de 377 na manhã de quarta-feira, dentro do intervalo «muito mau» da Índia, de 301 a 400. A exposição prolongada pode causar problemas respiratórios e agravar doenças existentes, sendo as crianças e as pessoas mais velhas particularmente vulneráveis, segundo a BBC.

Deli ativou a Fase II do seu Plano de Ação de Resposta Gradual. As medidas incluem uma limpeza mais intensiva das estradas, taxas de estacionamento mais elevadas e mais transportes públicos. O Metro de Deli acrescentou 20 viagens de comboio nos dias úteis, enquanto os serviços governamentais receberam instruções para escalonar os horários de trabalho, a fim de reduzir o congestionamento. As autoridades disseram que as previsões indicavam que o ar permaneceria muito mau nos próximos dias.

A deterioração sucede a um mês de outubro invulgarmente limpo, quando Deli registou a média mensal de AQI mais baixa em oito anos. A BBC noticia que especialistas apontaram a descida das temperaturas, os ventos fracos e o aumento da queima de resíduos agrícolas nos estados vizinhos do Punjab e Haryana. Uma tempestade recente melhorou temporariamente as condições, trazendo chuva e ventos mais fortes, antes de os ventos de noroeste regressarem e transportarem fumo em direção à capital.

Na segunda-feira, o Supremo Tribunal autorizou o fabrico, a venda e a utilização de fogos de artifício verdes certificados em Deli e nas zonas vizinhas durante um período limitado. Só podem ser lançados entre as 06:00 e as 07:00, e entre as 20:00 e as 22:00, hora local, nos dias 7 e 8 de novembro. Os fogos de artifício são proibidos num raio de 300 metros de hospitais, lares, escolas e outras zonas de silêncio designadas.

Os fogos de artifício verdes são concebidos para produzir menos emissões do que os convencionais e têm de incluir códigos QR com dados do fabricante e da certificação. Mas a fiscalização tem sido difícil: o tribunal reconheceu que os foguetes convencionais continuaram a ser vendidos como alternativas verdes, mesmo durante uma proibição total. Ordenou à polícia que patrulhe as zonas de venda, verifique aleatoriamente os códigos QR e apreenda os fogos de artifício ilegais.

Os fogos de artifício são uma das causas da poluição sazonal em Deli, a par dos gases de escape dos veículos, das emissões industriais e das queimadas agrícolas. A BBC noticia também níveis elevados de poluição em Mumbai nas últimas semanas, embora o AQI da cidade tenha melhorado para 89 na quarta-feira, na categoria «satisfatória».