Boxeador inglês diz que falha nos testes lhe custou os Mundiais de Sub-19

Um boxeador inglês de 18 anos diz que foi impedido de participar nos Mundiais de Sub-19, no Montenegro, no mês passado, porque a England Boxing não organizou a tempo um teste obrigatório de verificação do sexo.

George Francis devia competir na categoria de 60 kg. Disse à BBC Sport que só foi informado, poucas horas antes do sorteio, de que não era elegível, depois de uma «falha administrativa» ter impedido a organização de disponibilizar a tempo a sua amostra de sangue.

«Fiquei completamente destroçado», disse Francis, descrevendo a sua reação ao saber que não podia competir. Disse que tinha treinado sem parar para ter a oportunidade de representar a Inglaterra no seu primeiro campeonato do mundo.

A World Boxing alargou as regras de testagem do sexo aos boxeadores masculinos em janeiro. As federações nacionais são responsáveis por garantir que as amostras são processadas. Francis disse que tinha feito 18 anos quatro dias antes da viagem e que acreditava que a sua elegibilidade não tinha sido verificada a tempo.

Disse que a ausência nos campeonatos também lhe custou a oportunidade de tentar qualificar-se para os Jogos Olímpicos. Francis, que planeia tornar-se profissional, disse que sentia que já não havia «nada realmente» para ele enquanto amador.

A England Boxing reconheceu que ocorreu uma falha administrativa. Disse que trabalhou com os organizadores da competição para explorar opções ao abrigo das regras da World Boxing, mas que não foi possível chegar a uma solução. A organização afirmou que manteve o contacto com Francis e a família, que ele continuava a ser um membro valioso da equipa de Inglaterra e que iria reforçar os seus procedimentos para evitar que a situação se repetisse.

Francis disse que o pai tinha sido contactado pela England Boxing, mas que ele próprio não tinha recebido uma chamada nem uma mensagem. A organização afirmou que manteve a família informada. A World Boxing foi contactada para comentar.