Ponga vai fazer exames após o jogo de abertura do Mundial, enquanto Walsh luta contra a exaustão

A Austrália venceu a Nova Zelândia por 24-22 no jogo de abertura do Campeonato do Mundo de Rugby League, em Sydney, mas o final dramático aconteceu em meio a uma série de preocupações com lesões. O defesa da Nova Zelândia Kalyn Ponga continuou a jogar durante cerca de 20 minutos com suspeita de fratura num braço, enquanto Reece Walsh, da Austrália, vomitou após um regresso exigente à competição depois de uma lesão. [1]

Ponga marcou dois ensaios antes de se lesionar num placagem que envolveu Cameron Munster. O selecionador da Nova Zelândia, Stacey Jones, disse que Ponga faria exames e que a equipa aguardaria os resultados antes de decidir o que a lesão significava para a sua participação no torneio. Jones disse que Ponga sentia bastante desconforto e tinha dificuldade em agarrar a bola antes de sair.

Walsh, que jogava pela primeira vez em oito semanas após uma lesão no tornozelo, fez uma placagem que impediu Ponga de marcar um ensaio e, mais tarde, percorreu 60 metros para ajudar a preparar a vitória tardia da Austrália. O selecionador australiano, Kevin Walters, disse que Walsh estava com cãibras e a vomitar, e descreveu-o como um «atleta potente», e não um atleta de resistência. O capitão Isaah Yeo elogiou a prestação de Walsh após o período de ausência.

A Austrália também perdeu Mitchell Moses devido a um problema na barriga da perna pouco depois do intervalo. Yeo, por sua vez, jogou apesar de uma lesão no músculo peitoral, tendo adiado uma cirurgia para participar no torneio. [1]