Sabalenka supera sete duplas faltas e vence no primeiro jogo das WTA Finals

Aryna Sabalenka iniciou a sua campanha nas WTA Finals com uma vitória por 7-6 (7-2), 7-5 sobre Karolina Muchova, recuperando de uma quebra de serviço em ambos os sets apesar de ter cometido sete duplas faltas.

A número dois mundial, que procura o seu primeiro título no torneio de fim de época na sua sexta participação, foi posta à prova por Muchova, a única jogadora do quadro com um registo positivo de confrontos diretos contra ela. Sabalenka foi melhorando o seu jogo à medida que o encontro avançava, enquanto os erros custaram o primeiro set a Muchova, depois de esta ter servido para o fechar.

O segundo set teve cinco quebras de serviço. Sabalenka acabou por fechar o encontro à segunda tentativa. Colocou 59% dos primeiros serviços e venceu 33 dos 44 pontos disputados com eles, mas cometeu sete duplas faltas contra quatro ases.

Sabalenka disse à Sky Sports que o sol e a sombra tinham dificultado o serviço, acrescentando que, por vezes, tinha de ajustar o lançamento da bola ou «servir às cegas».

É talvez a favorita, depois de a número um mundial Elena Rybakina ter desistido na véspera do torneio. O último título de Sabalenka foi em Miami, em março, e venceu apenas um dos três encontros durante a digressão asiática antes de fazer uma pausa antes das Finals.

A vitória de Sabalenka surgiu depois de a compatriota Coco Gauff ter vencido Jessica Pegula em três sets no outro jogo de abertura do grupo.