Poulter e Hatton deixam a LIV Golf enquanto aumentam as saídas

Ian Poulter e Tyrrell Hatton confirmaram que vão deixar a LIV Golf em vez de participar na competição proposta para 2027, juntando-se a uma série de saídas de grande destaque que deixam incerto o futuro do circuito apoiado pela Arábia Saudita.

Poulter, aos 50 anos, disse que queria passar mais tempo com a família, reduzir as viagens internacionais, concentrar-se no golfe sénior e dedicar-se a outros interesses. Disse também que esperava apoiar as ambições profissionais dos filhos e desenvolver o seu canal no YouTube.

Hatton, aos 35 anos, anunciou a decisão numa breve declaração no Instagram, dizendo estar entusiasmado com o próximo capítulo da sua carreira. Os ingleses juntaram-se à LIV em 2022 e 2024, respetivamente.

Seguem-se aos campeões de torneios major Jon Rahm e Louis Oosthuizen, bem como a Tom McKibbin, da Irlanda do Norte, ao afirmarem que não continuarão no circuito. A LIV também viu Abraham Ancer e David Puig partir, enquanto o futuro de vários outros jogadores continua incerto.

O Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita retirou o seu apoio em abril, depois de investir mais de 5 mil milhões de dólares, e a LIV pediu proteção contra falência nos EUA no mês passado. O circuito conseguiu obter uma possível linha de financiamento de 300 milhões de dólares da BC Partners Credit, mas o acordo ainda carece de aprovação judicial. Apenas um punhado de jogadores se comprometeu com a competição proposta para 2027, segundo a BBC Sport.

Poulter era cocapitão dos Majesticks, ao lado de Lee Westwood, cujos planos continuam pouco claros. Hatton fazia parte da equipa Legion XIII, de Jon Rahm. As perspetivas da LIV poderão depender, em parte, da capacidade de manter a estrela norte-americana Bryson DeChambeau; a ESPN noticiou esta semana que ele continuava comprometido com o circuito.