Ensaio de vacina contra o Ébola começa na RDC, com surto a ultrapassar os 9 700 casos

O primeiro participante num ensaio clínico de vacinas candidatas contra a estirpe Bundibugyo do Ébola foi vacinado em Bunia, na República Democrática do Congo, na sexta-feira, 23 de outubro. O ensaio está a testar potenciais vacinas; ainda não demonstrou que alguma delas possa prevenir a doença.

A Organização Mundial da Saúde afirma que o ensaio TUMAINI de Fase 2/3 começou em Bunia, no leste do Congo, com participantes inscritos nessa cidade. Atualmente, não existe nenhuma vacina aprovada contra o vírus Bundibugyo, responsável pelo surto em curso no país.

O Instituto de Medicina Tropical, parceiro do ensaio, afirma que a primeira candidata a ser testada é a Ervebo, licenciada contra a estirpe Zaire do Ébola. Estão a ser preparadas duas candidatas desenvolvidas especificamente contra o vírus Bundibugyo para integrarem o ensaio. O estudo avaliará a segurança e a resposta imunitária às candidatas, bem como a sua eficácia.

A OMS comunicou 9.704 casos confirmados e 4.687 mortes em oito províncias congolesas até 20 de outubro. Os parceiros do ensaio descrevem o TUMAINI como um estudo adaptativo, que permite avaliar várias candidatas num único quadro, recorrendo à vacinação em anel, que visa pessoas com elevado risco devido ao contacto com casos.

O início do ensaio marca o começo da investigação para determinar se as candidatas podem proteger contra o vírus Bundibugyo. A OMS afirma que se pretende que os dados ajudem a melhorar a proteção contra a doença e a preparar para futuros surtos.