Zelensky diz que a Ucrânia continua à espera da aprovação dos EUA para mísseis de defesa antiaérea

O presidente Volodymyr Zelensky disse na segunda-feira que a Ucrânia esperava há quase um mês que o secretário da Defesa dos EUA, Pete Hegseth, aprovasse mísseis para os seus sistemas de defesa antiaérea Patriot e NASAMS. Disse que tinha instruído a sua equipa a voltar a abordar a questão com os EUA. O pedido diz respeito a mísseis intercetores, não a sistemas completos de defesa antiaérea.

Zelensky disse que a Ucrânia também estava a falar com governos europeus e outros parceiros que dispõem de reservas de mísseis PAC-2 e PAC-3 para sistemas Patriot. Não disse quantos mísseis aguardavam aprovação nem identificou as encomendas em causa.

O Kyiv Independent noticiou a 19 de outubro que responsáveis ucranianos e oficiais militares não identificados disseram que Hegseth não tinha aprovado um lote substancial de intercetores Patriot pago por aliados. Um responsável do governo dos EUA contestou o relato, classificando-o como “not true”. Um responsável da NATO disse ao jornal que as entregas ao abrigo de um programa financiado por aliados, incluindo equipamento de defesa antiaérea, estavam a continuar. Essas entregas mais abrangentes não excluiriam um atraso num lote específico.

Questionado a 20 de outubro sobre se um lote financiado pela Europa aguardava a assinatura de Hegseth, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, respondeu “could be the case”, segundo uma transcrição do Departamento de Estado reproduzida pela Forth. Referiu a concorrência pela procura de intercetores por parte de bases dos EUA e de outros parceiros, e rejeitou a sugestão de uma diretiva política deliberada para prejudicar a Ucrânia. A sua resposta não esclareceu se a aprovação descrita por Zelensky continuava pendente na segunda-feira, nem porquê.