Herdeiros contestam leilão de Van Gogh pela Sotheby’s, avaliado em 180 milhões de dólares

Os herdeiros de uma família judaica alemã pediram à Sotheby’s que retirasse *Châtaigniers en fleurs*, de Vincent van Gogh, de um leilão em Nova Iorque, alegando que a família o vendeu sob pressão da perseguição nazi em 1936.

A 14 de novembro, o quadro continuava anunciado para o leilão de 18 de novembro. A Sotheby’s atribuiu à obra um valor projetado de 180 milhões de dólares, embora no catálogo indique que a estimativa está disponível mediante pedido.

O advogado dos herdeiros, Gunnar Schnabel, pediu à Sotheby’s que demonstrasse que a venda de 1936 foi feita pelo valor de mercado e teria ocorrido sem a pressão do regime nazi, segundo o The New York Times, numa notícia citada pelo The Times of Israel. A BBC, também citando o Times, noticiou que o advogado relacionou a venda com as perdas sofridas pela editora da família durante o regime nazi.

A Sotheby’s disse à BBC que, até à data, a sua investigação não tinha permitido concluir que o quadro tivesse sido vendido sob coação. Afirmou estar em diálogo com a família e estar empenhada em «trabalhar para uma solução mutuamente satisfatória».

O catálogo da leiloeira traça a proveniência da obra até ao editor alemão Samuel Fischer, que a adquiriu em 1909. Brigitte e Gottfried Bermann-Fischer herdaram-na em 1934, e Henriette e Marcel Kapferer adquiriram-na em 1936 através da galeria Paul Cassirer, em Amesterdão. O catálogo indica que a obra estava ali em depósito desde 1932 ou 1933.

A presença do quadro em Amesterdão antes de os nazis chegarem ao poder não determina, por si só, se a venda posterior foi voluntária. Em outubro, um porta-voz da Sotheby’s disse ao The Art Newspaper que a leiloeira estava satisfeita, com base na sua investigação, de que a família tinha tido liberdade para dispor da obra em todos os momentos.