Inquérito sobre o Afeganistão divulga fotografias de operações dos SAS que não tinham sido enviadas para análise pericial

O inquérito sobre o Afeganistão divulgou fotografias de pessoas mortas em duas operações dos SAS em 2011, depois de um antigo investigador da polícia militar ter reconhecido que as imagens não tinham sido enviadas a peritos para análise.

O advogado principal do inquérito, Oliver Glasgow KC, disse que as fotografias poderiam constituir prova de possíveis crimes de guerra e justificavam uma análise pericial, noticia a BBC. O inquérito está agora a submetê-las a análise forense.

Dezessete pessoas foram mortas nas duas operações na província de Helmand. A Sky News noticia que nove morreram numa operação a 7 de fevereiro e oito noutra, dois dias depois. Segundo a BBC, as pessoas mais jovens mortas nas respetivas operações tinham 15 e 14 anos.

As imagens mostram várias pessoas deitadas em camas, algumas com ferimentos na cabeça e a cabeça sobre almofadas. Glasgow disse que uma análise mais aprofundada poderia determinar se as pessoas nas fotografias estavam a dormir quando foram baleadas.

Segundo a BBC, os relatos oficiais das forças especiais afirmavam que combatentes talibãs abriram fogo quando as tropas entraram nos complexos e que os SAS responderam ao fogo. Glasgow disse que as fotografias pareciam contradizer esses relatos. Por si só, as imagens não permitem determinar se as pessoas retratadas estavam a dormir ou armadas quando foram baleadas, nem se foram mortas ilegalmente.

O tenente-coronel John Harvey, um oficial sénior da investigação da Polícia Militar Real, reconheceu que as fotografias não tinham sido enviadas a peritos, noticia a Sky News. A BBC afirma que isso aconteceu apesar dos repetidos pedidos dos investigadores policiais para que fossem realizados mais exames. Glasgow sugeriu que uma análise também poderia ter ilibado as forças especiais.

O inquérito público está a examinar alegações de que as forças especiais britânicas mataram deliberadamente homens afegãos durante operações de detenção entre 2010 e 2013, bem como se as preocupações foram devidamente tratadas e se a investigação policial subsequente foi adequada. As alegações continuam por resolver.

Quando o inquérito foi anunciado em 2022, o ministro da Defesa Andrew Murrison disse que a investigação anterior, a Operação Northmoor, deveria ter começado mais cedo, mas que não havia provas suficientes para processos judiciais. No mês passado, o presidente do inquérito, Lord Justice Haddon-Cave, disse que uma equipa de peritos estava a analisar cerca de 10 000 fotografias de operações de detenção abrangidas pelo inquérito mais amplo, para avaliar o seu valor probatório.