Jacob Bethell afastado da digressão à Austrália e em dúvida para os Testes na África do Sul

Jacob Bethell foi afastado da digressão de bola branca de Inglaterra à Austrália e é uma grande dúvida para a série de Testes na África do Sul, depois de a lesão no joelho se ter agravado novamente durante um treino.

O jogador de 23 anos foi operado em setembro, depois de sentir desconforto no joelho direito enquanto marcava 91 pontos contra a Índia, em Lord’s, em julho. Viajou para a Austrália na esperança de regressar, mas falhou o jogo de preparação de Inglaterra contra a Austrália Ocidental, no fim de semana. Após este novo contratempo, fez exames e deverá regressar a casa para consultar um especialista.

Inglaterra chamou o all-rounder James Coles, do Sussex, para o substituir. O lançador rápido ainda sem internacionalizações Eddie Jack também se juntou à seleção de um dia, substituindo Josh Tongue, afastado devido a uma lesão num dedo do pé.

A digressão de Inglaterra à Austrália começa com três jogos internacionais de um dia, o primeiro dos quais em Perth, na sexta-feira, seguindo-se cinco jogos T20. A série de três Testes na África do Sul começa a 17 de dezembro. Bethell foi incluído na seleção de Testes na segunda-feira, mas a sua recuperação põe agora em dúvida a sua disponibilidade.

A sua ausência poderá reabrir oportunidades de seleção para Emilio Gay e Jordan Cox, que se juntaram à equipa de Testes durante a série contra o Paquistão, no verão em Inglaterra. Ollie Pope, que deverá viajar para a África do Sul com os England Lions, é outro possível substituto, tal como James Rew e Ben McKinney.

Bethell não joga por Inglaterra desde julho. Os seus 154 pontos no último Teste das Ashes, em janeiro, foram um dos poucos momentos altos da digressão de Inglaterra à Austrália. O capitão da equipa de Testes, Joe Root, disse que não conhecia todos os pormenores deste novo contratempo, mas esperava que não fosse grave e que Bethell não ficasse afastado por muito tempo.