Ngumoha inspira reviravolta do Liverpool por 4-3 na Liga dos Campeões frente ao Villarreal

Rio Ngumoha fez duas assistências na reviravolta do Liverpool por 4-3 frente ao Villarreal na Liga dos Campeões, recebendo uma ovação de pé e o prémio de melhor jogador em campo da UEFA. Não marcou, mas a sua exibição ajudou a transformar uma desvantagem de dois golos numa vitória.

O Liverpool perdia por dois golos numa primeira parte desarticulada quando Ngumoha começou a mudar o rumo do jogo. Depois de Alexis Mac Allister ter reduzido a desvantagem, o extremo cruzou por cima para Ronald Araújo fazer o empate. Após o intervalo, ultrapassou Sergi Cardona e resistiu à pressão de Juan Foyth antes de assistir Mac Allister para colocar o Liverpool em vantagem. Florian Wirtz marcou o quarto golo; o Villarreal marcou o terceiro.

Ngumoha completou sete dos seus oito dribles e teve 12 toques na área adversária, noticiou a BBC Sport. Foi substituído aos 74 minutos, ao som dos cânticos dos adeptos em Anfield.

«Está entre os melhores [jogos] que já fiz», disse Ngumoha à Amazon Prime. Disse que acreditava em si próprio quando enfrentava os adversários no um contra um e que queria «ser implacável».

A exibição surgiu mais de um ano depois de Ngumoha se ter dado a conhecer com um golo decisivo nos descontos frente ao Newcastle. Desde então, estreou-se pela seleção inglesa, mas tem tido de lutar por minutos no lado esquerdo, a sua ala preferida. O treinador do Liverpool, Andoni Iraola, também o utilizou na direita, onde Ngumoha disse ter evoluído e sentir-se cada vez mais confortável.

Iraola elogiou a atitude e a evolução do jovem, mas advertiu que ele tinha «apenas 18 anos e ainda não era um jogador completo». «Haverá altos e baixos durante o processo», afirmou.

As conversações sobre um novo contrato estão em curso. O atual contrato de Ngumoha, assinado em setembro de 2025, é válido até 2028; ele disse que as negociações estavam a correr bem e estavam a ser conduzidas pelo seu agente.