Zelenskyy diz que problemas com o Starshield estão a permitir que drones russos atinjam a Ucrânia

O presidente Volodymyr Zelenskyy disse no domingo que muitos ataques de drones Shahed russos contra subestações elétricas estavam a atingir os seus alvos devido às restrições persistentes do Starshield ao longo da linha da frente e em territórios ocupados pela Rússia.

Disse que os drones intercetores ucranianos perdiam o contacto com os operadores a 161 km/h (100 mph), ficando incapazes de alcançar os Shahed russos com propulsão a jato. O limite referido diz respeito à velocidade a que um terminal pode deslocar-se enquanto está ligado, não à velocidade da sua ligação à Internet.

Zelenskyy não disse quantas tentativas de interceção ou ataques tinham sido afetados. Disse que a Rússia tinha usado contra a Ucrânia, nessa semana, mais de 2 300 drones de ataque, 1 590 bombas aéreas e 15 mísseis; estes números dizem respeito às armas utilizadas, não aos ataques atribuídos ao problema do Starshield.

A SpaceX negou ter feito alguma alteração. «Isto é falso. Não houve qualquer alteração», disse um responsável da empresa ao The War Zone em 12 de novembro. Responsáveis ucranianos disseram à Radio Free Europe/Radio Liberty que a SpaceX também tinha referido problemas técnicos em conversas com o Ministério da Defesa. Zelenskyy disse não acreditar nessa explicação.

A 12 de novembro, o presidente disse que as unidades ucranianas já relatavam interrupções havia vários dias. Denys Sienik, principal diplomata da Ucrânia em Washington, disse à Radio Free Europe/Radio Liberty, a 14 de novembro, que os testes diários em várias direções continuavam a revelar restrições.

A disputa surge na sequência de um episódio anterior, em outubro, quando limites de velocidade noticiados perturbaram as operações de drones ucranianas. A 24 de outubro, o Ministério da Defesa da Ucrânia disse estar a registar ligações estáveis do Starlink e do Starshield a velocidades de deslocação superiores a 400 km/h. A causa e a dimensão total dos problemas relatados em novembro continuam por esclarecer.

Dois senadores democratas dos EUA pediram à SpaceX que preservasse os registos relativos às restrições à utilização dos serviços pela Ucrânia.