Жіноча команда «Астон Вілли» спирається на історію та залучає вболівальників, щоб сформувати власну ідентичність

Жіноча команда «Астон Вілли» використовує проєкт з вивчення історії, зміни в організації матчевих днів і розширення позапольового персоналу, щоб зміцнити ідентичність клубу перед недільним матчем із «Бірмінгем Сіті» в жіночій Суперлізі.

Матч на «Вілла Парк» відбудеться через 30 років після того, як команда офіційно взяла назву «Астон Вілла». Клуб також досліджує свою давнішу історію в межах проєкту Roots, Rise and Reach, який уже виявив газетну замітку 1957 року про матч між неофіційною жіночою командою «Вілли» та «Бірмінгемом».

Керівна директорка клубу Меггі Мерфі сказала BBC Sport, що розуміння минулого команди може допомогти їй зміцнити відчуття власної ідентичності. Виконувач обов’язків головного тренера Браян Соренсен сказав, що «Вілла» прагне бути працьовитою та скромною командою з чітким підходом до атаки й оборони.

Зусилля «Вілли» не обмежуються грою на полі. Клуб повідомляє, що в межах п’ятирічної стратегії працює над збільшенням відвідуваності матчів. Після збору відгуків на зустрічах із вболівальниками клуб змінив вікові категорії квитків, запровадив сезонні абонементи з обслуговуванням у VIP-зоні та організував подкасти за участю колишніх гравчинь і коміків. Також клуб рекламував матчі за допомогою мобільних цифрових екранів по всій країні.

Мерфі сказала, що мета — залучити вболівальників жіночого футболу, які поки не визначилися з улюбленою командою, і перетворити частину з них на постійних прихильників, а також отримувати доходи для інвестицій у команду. За її словами, торік у підрозділі жіночого футболу було двоє працівників, повністю присвячених цій роботі, а тепер їх дев’ятеро.

«Вілла» посідає дев’яте місце після двох перемог і чотирьох нічиїх у перших дев’яти матчах ліги. На початку цього місяця команда зіграла внічию з «Арсеналом», а в матчі на виліт у Кубку жіночої ліги перемогла «Бірмінгем» у серії пенальті. Після недільного дербі команда має зіграти з «Чарльтоном», який щойно підвищився в класі.

Мерфі сказала, що «Вілла» все ще перебуває на етапі переходу, як і жіночий футбол загалом, і клуб має визнавати внесок тих, хто працював до нього, водночас забезпечуючи стабільний розвиток команди.